বিশ্বকাপ এখন যেন উচ্চ ঝুঁকির এক রণক্ষেত্র। নকআউট পর্ব যত এগোচ্ছে, ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী পরাশক্তিদের জন্য সমীকরণ ততই কঠিন হয়ে উঠছে। শেষ ষোলোর দুটি ম্যাচ ইতিমধ্যে মরক্কো ও ফ্রান্সকে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট এনে দিয়েছে; অন্যদিকে জার্মানি ও নেদারল্যান্ডসের মতো হেভিওয়েটরা আগেই ছিটকে গেছে টুর্নামেন্ট থেকে।

প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলার হাতছানি নরওয়ের সামনে। এখন পর্যন্ত চার ম্যাচের তিনটিতে জিতে দুর্দান্ত ছন্দেও আছে দলটি। তবে সেরা অর্জনের এই সুযোগ কাজে লাগাতে হলে পেরোতে হবে ব্রাজিল-বাধা। নরওয়ে কোচ স্তল সুলবাকেনের বিশ্বাস, মাথা ঠান্ডা রেখে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে পারলে কঠিন এই বাধা টপকে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছানো সম্ভব।

বিশ্বকাপে সরাসরি লাল কার্ড মানেই পরের ম্যাচে নিষেধাজ্ঞা। ফুটবলের এই নিয়ম এতটাই প্রতিষ্ঠিত যে সেটি নিয়ে সাধারণত বিতর্কেরও সুযোগ থাকে না। কিন্তু এবার সেই পরিচিত নিয়মেরই ব্যতিক্রম ঘটাল ফিফা। বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে সরাসরি লাল কার্ড দেখে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় পড়া যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগানের শাস্তির কার্যকারিতা এক বছরের জন্য স্থগিত করেছে ফিফা। ফলে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে বেলজিয়ামের বিপক্ষে মাঠে নামতে আর কোনো বাধা থাকছে না তাঁর।

ব্রাজিল-নরওয়ে ফিফা বিশ্বকাপ: লাইভ স্কোর এবং সর্বশেষ অবস্থা

প্রিমিয়ার লিগের বহুল আলোচিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবার বিশ্বমঞ্চে। রোববার নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে নরওয়ে ও ব্রাজিল। আর সেই ম্যাচের সবচেয়ে আকর্ষণীয় লড়াই হতে যাচ্ছে নরওয়ের তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড ও ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার গ্যাব্রিয়েল মাগালিয়ায়েসের মধ্যে।

ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও নরওয়ে। ইতিহাস অবশ্য ব্রাজিলের পক্ষে নয়—চারবারের দেখায় একবারও নরওয়েকে হারাতে পারেনি সেলেসাওরা। তবে পরিসংখ্যানভিত্তিক পূর্বাভাসে এবার ব্রাজিলকেই এগিয়ে রাখছে অপ্টার সুপারকম্পিউটার।

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর সবচেয়ে আলোচিত লড়াইগুলোর একটি হতে যাচ্ছে ব্রাজিল ও নরওয়ের ম্যাচ। তবে দলগত লড়াইয়ের পাশাপাশি সবার নজর থাকবে দুই তারকা ফুটবলার গ্যাব্রিয়েল মাগালহায়েস ও এরলিং হালান্ডের ব্যক্তিগত দ্বৈরথে। প্রিমিয়ার লিগে শুরু হওয়া এই উত্তেজনাপূর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবার বিশ্বকাপের মঞ্চে নতুন মাত্রা পেতে যাচ্ছে।

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে কিছু রাত শুধু ফুটবল নয়, ইতিহাসও লিখে। আজ তেমনই এক রাত। বাংলাদেশ সময় আজ ভোর ২টায় যুক্তরাষ্ট্রের নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ও ইউরোপের উদীয়মান শক্তি নরওয়ে। আর আগামীকাল সকাল ৬টায় মেক্সিকো সিটির কিংবদন্তি আজতেকা স্টেডিয়ামে স্বাগতিক মেক্সিকো লড়বে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। একদিকে সাম্বার নান্দনিকতা থামাতে চাইবে ভাইকিংরা, অন্যদিকে মেক্সিকান ওয়েভের গর্জনের সামনে নিজেদের ঐতিহ্য রক্ষা করতে নামবে ইংলিশরা। দুটি ম্যাচের পটভূমি ভিন্ন, কিন্তু লক্ষ্য এক—কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট।

ফিফা বিশ্বকাপ কেবল চ্যাম্পিয়ন নির্ধারণের মঞ্চ নয়, এটি নতুন তারকা আবিষ্কারেরও সবচেয়ে বড় আয়োজন। প্রতিটি বিশ্বকাপের মতো ২০২৬ আসরেও অভিজ্ঞ সুপারস্টারদের পাশাপাশি আলো কেড়েছেন একঝাঁক তরুণ ফুটবলার।

হ্যান্ড অব গড নিয়ে ফুটবল বিশ্বে আলোচনার শেষ নেই। ১৯৮৬ বিশ্বকাপে আসতেকা স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই বিতর্কিত গোলটি করেছিলেন দিয়েগো ম্যারাডোনা। মেক্সিকোর বিপক্ষে ইংলিশদের ম্যাচের আগে আবারও আলোচনায় উঠে এল আর্জেন্টাইন কিংবদন্তির সেই হ্যান্ড অব গড।

বিশ্বকাপ এখন যেন উচ্চ ঝুঁকির এক রণক্ষেত্র। নকআউট পর্ব যত এগোচ্ছে, ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী পরাশক্তিদের জন্য সমীকরণ ততই কঠিন হয়ে উঠছে। শেষ ষোলোর দুটি ম্যাচ ইতিমধ্যে মরক্কো ও ফ্রান্সকে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট এনে দিয়েছে; অন্যদিকে জার্মানি ও নেদারল্যান্ডসের মতো হেভিওয়েটরা আগেই ছিটকে গেছে টুর্নামেন্ট থেকে।

প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলার হাতছানি নরওয়ের সামনে। এখন পর্যন্ত চার ম্যাচের তিনটিতে জিতে দুর্দান্ত ছন্দেও আছে দলটি। তবে সেরা অর্জনের এই সুযোগ কাজে লাগাতে হলে পেরোতে হবে ব্রাজিল-বাধা। নরওয়ে কোচ স্তল সুলবাকেনের বিশ্বাস, মাথা ঠান্ডা রেখে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে পারলে কঠিন এই বাধা টপকে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছানো সম্ভব।