থেকে
আটলান্টার আকাশে যখন রাত নামবে, মাঠের ঘাসে জমা হবে উত্তাপ। যে উত্তাপের আঁচ মাঠে সীমাবদ্ধ থাকবে না, ইতিহাসে কখনো থাকেওনি! ফুটবল ইতিহাসের যে দ্বৈরথের শুরু বহুবছর আগে, তার সর্বশেষ পর্ব মঞ্চস্থ হতে যাচ্ছে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা বনাম ইংল্যান্ড ম্যাচে।
১৯৫০ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালের ‘মারাকানাজো’ আজও ব্রাজিলিয়ানদের মনে গভীর ক্ষত হয়ে আছে। অথচ সেই ক্ষত থেকেই জন্ম নিয়েছিলেন ফুটবল সম্রাট পেলে, আর তারই ধারাবাহিকতায় ব্রাজিল বারবার বিশ্বকাপের ইতিহাসে ফিরে আসার গল্প লিখেছে।
কখনো কখনো ইতিহাস ফুটবলের একটি খেলার ওপর নির্মিত হয়। কখনো একটি গোল একটি জাতির ভাগ্য বদলে দেয়। আর কখনো একটি পরাজয় লক্ষ মানুষের বুকে এমন গভীর ক্ষত রেখে যায় যে সেই ব্যথা প্রজন্মের পর প্রজন্ম বহন করে চলে মানুষ। ১৯৫০ সালের ১৬ জুলাই ব্রাজিলের রিও ডি জেনেইরোতে ঠিক এমনই একটি দিন এসেছিল — যে দিনটি ইতিহাসের পাতায় 'মারাকানাজো' নামে চিরকালের জন্য খোদাই হয়ে গেছে। কিন্তু ইতিহাস কেবল ক্ষতের গল্প বলে না। সে পুনর্জন্মের গল্পও বলে। ধ্বংসের ভেতর থেকে যে জাতি উঠে দাঁড়ায়, সে জাতির গল্পই সবচেয়ে তো অসাধারণ। আর সেই উত্থানের মহানায়কের নাম — পেলে!
বিশ্বকাপ ফুটবল— “দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ”। বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়া আসর। কিন্তু প্রায় একশ বছর আগে, এই টুর্নামেন্টের অস্তিত্বই ছিল না। সেকালে ফুটবলে বিশ্বসেরা নির্ধারণের একমাত্র মঞ্চ ছিল অলিম্পিক গেমস। এই খেলাটির প্রতি সারাবিশ্বের মানুষের ব্যাপক সাড়া দেখে ফিফা'র তৎকালীন এবং প্রথম প্রেসিডেন্ট জুলে রিমের (Jules Rimet) মনে একটি প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল; ‘ফুটবলের জনপ্রিয়তা যদি এতই বেশি, তাহলে এর নিজের আলাদা বিশ্বমঞ্চ থাকবে না কেন?’ সেই ভাবনা থেকেই শুরু। ১৯২৮ সালে ফিফা সিদ্ধান্ত নেয়, প্রতি চার বছর পর পর আয়োজন করা হবে একেবারে নতুন এক টুর্নামেন্ট; শুধু ফুটবলের জন্য, ফুটবল ভক্তদের জন্য এবং শুধু ফুটবল খেলা জাতীয় দলগুলোর জন্য। তখনও কেউ জানত না, ফুটবল একদিন পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ক্রীড়া উৎসবে পরিণত হবে।
আজ শনিবার (১১ এপ্রিল) পাকিস্তানের রাজধানী ইসলামাবাদে যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে বহুল প্রতীক্ষিত শান্তি আলোচনা অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
প্রায় সাড়ে পাঁচ দশক পর আবারও চাঁদের পথে পা বাড়ালো মানুষ। নাসার আর্টেমিস-২ মিশনের চার নভোচারীকে নিয়ে ওরিয়ন মহাকাশযানটি উড়ে গেছে চাঁদের উদ্দেশ্যে। তাদের ১০ দিনের যাত্রা শেষে আবার পৃথিবীতে ফিরে আসার কথা।