ফিফা র‌্যাঙ্কিংকে মানদণ্ড ধরলে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ‘সি’ গ্রুপের তলানিতে অবস্থান বাংলাদেশের। লাল-সবুজদের ঘিরেই আবার কেউ কেউ তলানি থেকে উঠে আসার স্বপ্ন দেখছেন। সেটা হামজা চৌধুরীর উপস্থিতির কারণে। ফুটবলের এ প্রত্যাশার সঙ্গে কেন যেন মিলে যাচ্ছে ক্রিকেট। বৈশ্বিক মেগা আসরের আগে বরাবরই ভালো করার প্রত্যয় থাকে টাইগারদের, সমর্থকদের কেউ তো আগ বাড়িয়ে সেমিফাইনালের স্বপ্নও দেখেন! বাস্তবতার জমিনে মিনোসদের কাছে হেরে মাথানত করে মাঠ ছাড়তে হয়! বিবেককে একপাশে তুলে রেখে আবেগ দিয়ে সবকিছু বিচার করা হয় বলেই বোধকরি বারবার আশাহত হতে হচ্ছে।

দুবাইয়ে ভারত হোম গ্রাউন্ড বানিয়ে যেভাবেই হোক অপরাজিত থেকে তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয় করে গায়ে সাদা ‘ব্লেজার’ পরার স্বপ্ন বাস্তবে বাস্তবায়িত করেছে। অধিনায়ক রোহিত শর্মার নেতৃত্বে ভারত টানা দুটি আইসিসি টুর্নামেন্টে শিরোপা জিতল। এই জয় নিশ্চয়ই শেষবারের মতো (২০১৭) ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে পরাজয় এবং ২০২৩ সালে নিজ দেশে ওয়ানডে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার কাছে পরাজয়ের ভারকে হালকা করেছে। এবার নিয়ে ভারতের এটি সপ্তম আইসিসি ট্রফি জয়। এর মধ্যে আছে ওয়ানডে বিশ্বকাপ দুটি, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি তিনটি এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দুটি। ভারতের ক্রিকেট সামনে তাকাচ্ছে এতে কোনো সন্দেহ নেই। তারা শুধু দেশে নয় বিদেশেও ধারাবাহিকতা বজায় রেখে জিতছে।

ফারুক আহমেদ পদত্যাগ করতে পারেন- বুধবার মাঝরাতের পর থেকে গুঞ্জনটা ক্রমেই ডালপালা মেলছিল। সেটা এখনো গুঞ্জনের পর্যায়েই আছে; কিন্তু স্থানীয় গণমাধ্যমের প্রকাশিত খবরে যা বলা হচ্ছে, তাতে গুঞ্জনটা দ্রুতই আনুষ্ঠানিকতা পেতে পারে! সে গুঞ্জন বাস্তবায়িত হয় কি না- সময়ই বলতে পারে; কিন্তু দেশের ক্রিকেট প্রশাসনে যে অস্থিরতা চলছে- এটা নির্দ্বিধায় বলা যাচ্ছে। বোর্ডের অস্থিরতা অনূদিত হচ্ছে মাঠেও!

দেশের ক্রীড়াঙ্গনে যারা ‘ট্রেন্ড’ নিয়ে কাজ করেন তাদের পর্যবেক্ষণে নিয়মিতভাবে উঠে আসে বয়সভিত্তিক দলীয় আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা এবং টুর্নামেন্টগুলোতে আমাদের ছেলে-মেয়েদের বিভিন্ন খেলায় দক্ষিণ এশিয়া, এমন কি আরও কিছুটা দূরে এশিয়ান লেবেলের কম্পিটিশনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে সমানতালে আবেগ, সাহস এবং আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে। অন্য ক্ষেত্রের মতো ক্রীড়াঙ্গনেও দেশের যুবসমাজ অন্য দেশের যুবসমাজ থেকে পিছিয়ে নেই এটাই তার স্বাক্ষর বহন করে। এই বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। সামর্থ্য ও সৃষ্টিশীলতার তো বিকল্প নেই।

এটা কল্পকাহিনি না। তবে অনেকটা উপন্যাসের মতোই। আমি এমন এক বাস্তব গল্পের সাক্ষী যা একদিন হয়তো ফুটবল ইতিহাসের অংশ হয়ে উঠবে। গল্পটি শহিদুলের। শহিদুল বাংলাদেশের এক প্রত্যন্ত গ্রামের গবির এক তরুণ। বুকভরা আগুন ছাড়া তার আর কিছুই নেই। তার সমস্ত স্বপ্ন ফুটবলকে ঘিরে। সে পণ করেছে তার সাড়ে তিন বছরের ছেলে পিটার ডনকে একদিন বিশ্বসেরা ফুটবলার বানাবে।

ট্রান্সফার মার্কেট ডটকমের দেওয়া তথ্য বলছে, ইন্টার মিলানের স্কোয়াড মূল্য ৬৬৩ দশমিক ৮০ মিলিয়ন ইউরো। বিপরীতে বার্সেলোনার স্কোয়াড মূল্য ১ দশমিক ০২ বিলিয়ন ইউরো। বার্সাকে হারিয়ে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে নাম লেখায় ইতালিয়ান ক্লাবটি। স্কোয়াড মূল্য যে কেবলই একটি সংখ্যা- এটি প্রমাণিত হয় প্রায়ই। প্রমাণিত হয়েছে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও। ঘরোয়া ফুটবলেও কিন্তু সেটা প্রমাণিত হলো- কাগজ-কলমের হিসাবকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে প্রমাণ করল মোহামেডান। কাগজ-কলমের হিসাবে গেল কয়েক মৌসুমের মতো এবারও হেভিওয়েট দল বসুন্ধরা কিংস। আবাহনী মৌসুমের অর্ধেকটা পথ পাড়ি দিয়েছে স্থানীয় ফুটবলারদের সমন্বয়ে। মোহামেডানের স্থানীয় খেলোয়াড়দের সঙ্গে তুলনা টানলে আবাহনীকেই কিন্তু এগিয়ে রাখতে হবে। সেই মোহামেডান এবার লিগ শিরোপা ঘরে তুলল বসুন্ধরা কিংস ও আবাহনীকে টপকে।

ক্রীড়াঙ্গনে পরিবর্তনের স্বপক্ষে মানুষ এখন সোচ্চার- কারণ হলো কমবেশি সচেতনতা বেড়েছে। মানুষ বুঝতে পারছে ক্রীড়াঙ্গন যেভাবে চলা উচিত ছিল গত পাঁচ যুগেও সেভাবে চলেনি। আর তাই জাতির প্রত্যাশিত ক্রীড়াঙ্গন স্বপ্ন অধরাই থেকে গেছে। স্বাধীনতার পর নতুন দেশে আকাঙ্ক্ষা ও অঙ্গীকার নিয়ে ক্রীড়াঙ্গনের যাত্রা শুরু হয়েছিল। সেই ক্রীড়াঙ্গনে এখনো আস্থা ও বিশ্বাসের সংকটে ভুগছে। বারবার বিভিন্নভাবে হোঁচট খাচ্ছে। এক ধরনের অনিশ্চয়তা এবং অস্থিতিশীলতা থেকে ক্রীড়াঙ্গন মুক্তি পায়নি। মুখের সুন্দর সুন্দর কথা, আশ্বাস আর তথাকথিত লোক দেখানো উদ্যোগ ক্রীড়াঙ্গনকে সঠিক পথ দেখাতে পারে না। এর জন্য প্রয়োজন বাস্তবধর্মী সমষ্টিগত উদ্যোগ। মানুষের ঐক্যবদ্ধ আন্তরিকতা, তাদের মধ্যে সমন্বয় এবং ঐক্যবদ্ধ ইচ্ছাশক্তি।

কোপা দেল রে চ্যাম্পিয়ন কাতালান জায়ান্টরা লিগ শিরোপা দিয়ে ‘ডাবলস’ জয় করতে পারে। পথটা প্রশস্ত হবে আরেকটি এল ক্লাসিকো জয়ে। সেক্ষেত্রে দুই দলের ব্যবধান বেড়ে দাঁড়াবে ৭ পয়েন্টে। বাকি তিন ম্যাচে সে ব্যবধান ঘোচানো কঠিন নয়, প্রায় অসম্ভব। অন্যদিকে রিয়াল মাদ্রিদ জিতে গেলে দুই দলের ব্যবধান কমে ১ পয়েন্টে নেমে আসবে। সে ক্ষেত্রে দুদলের হাতে থাকা বাকি তিন ম্যাচ নিয়ে তৈরি হবে রাজ্যের কৌতূহল।

অলিম্পিক জনক এ উদ্দেশ্যে ‘রোড ম্যাপ’ও দিয়েছেন। ২৩ জুন কংগ্রেসে ব্যারন পিয়ের দ্য কুবারতিন তার ঐতিহাসিক ঘোষণায় বলেছেন ‘অন্য অপরাহ্নে বিদ্যুৎ শক্তির সাহায্যে বিশ্বে জানিয়ে দেয়া হয়েছে যে কয়েক যুগের পর গ্রিক অলিম্পিক আন্দোলন পুনরায় পৃথিবীতে ফিরে এসেছে। ‘আপনাদের সবার প্রচেষ্টায় আন্তর্জাতিক এই ক্রীড়ার মাধ্যমে বিশ্বের শান্তির আন্দোলন শক্তি লাভ করুক।’ কুবারতিন আরেক বার্তায় বলেছেন, ‘প্রাচীন যুগের অলিম্পিকের ধ্বংস্তূপের অন্তরালে এক মহান সমাধিস্থ হয়েছিল; কিন্তু আদর্শ অবিনশ্বর। তাই জার্মান প্রত্নতত্ত্ববিদের প্রচেষ্টায় অলিম্পিয়ার ধ্বংসস্তূপে আজ আশার আলোকবর্তিকা দেখা দিয়েছে।’

খেলা, খেলোয়াড় ও সংগঠক নিয়ে ভাবাবেগ উসকে দেয়ার বিষয়টি উদ্বেগজনকভাবে বেড়ে চলেছে। এটি ক্রীড়াঙ্গনের জন্য ক্ষতিকর। বিভাজন আর বিভিন্ন পর্যায়ে বিভিন্ন ধরনের দ্বন্দ্ব ও বিতর্ক সৃষ্টি ক্রীড়াঙ্গনে ঐক্যবদ্ধ অবস্থানকে দুর্বল করে। বৈচিত্র্যপূর্ণ ঐক্যবদ্ধ ক্রীড়াঙ্গন শুধু সৌন্দর্য নয় এটাই প্রত্যাশিত। ক্রীড়াঙ্গনের বিভিন্ন উদ্যোগ এবং পদক্ষেপকে না বুঝে, চিন্তা-ভাবনা না করে ঝাঁপিয়ে পড়াটার মধ্যেই নেতিবাচক মানসিকতা প্রশ্রয় পায়। যেসব ঘটনা ঘটলে লক্ষ্যের পথে বিঘ্ন সৃষ্টি হবে সে সব ঘটনার সম্ভাবনায় আকাঙ্ক্ষিত হয়ে থাকার নামই উদ্বেগ।

ফিফা র‌্যাঙ্কিংকে মানদণ্ড ধরলে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ‘সি’ গ্রুপের তলানিতে অবস্থান বাংলাদেশের। লাল-সবুজদের ঘিরেই আবার কেউ কেউ তলানি থেকে উঠে আসার স্বপ্ন দেখছেন। সেটা হামজা চৌধুরীর উপস্থিতির কারণে। ফুটবলের এ প্রত্যাশার সঙ্গে কেন যেন মিলে যাচ্ছে ক্রিকেট। বৈশ্বিক মেগা আসরের আগে বরাবরই ভালো করার প্রত্যয় থাকে টাইগারদের, সমর্থকদের কেউ তো আগ বাড়িয়ে সেমিফাইনালের স্বপ্নও দেখেন! বাস্তবতার জমিনে মিনোসদের কাছে হেরে মাথানত করে মাঠ ছাড়তে হয়! বিবেককে একপাশে তুলে রেখে আবেগ দিয়ে সবকিছু বিচার করা হয় বলেই বোধকরি বারবার আশাহত হতে হচ্ছে।

দুবাইয়ে ভারত হোম গ্রাউন্ড বানিয়ে যেভাবেই হোক অপরাজিত থেকে তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয় করে গায়ে সাদা ‘ব্লেজার’ পরার স্বপ্ন বাস্তবে বাস্তবায়িত করেছে। অধিনায়ক রোহিত শর্মার নেতৃত্বে ভারত টানা দুটি আইসিসি টুর্নামেন্টে শিরোপা জিতল। এই জয় নিশ্চয়ই শেষবারের মতো (২০১৭) ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে পরাজয় এবং ২০২৩ সালে নিজ দেশে ওয়ানডে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার কাছে পরাজয়ের ভারকে হালকা করেছে। এবার নিয়ে ভারতের এটি সপ্তম আইসিসি ট্রফি জয়। এর মধ্যে আছে ওয়ানডে বিশ্বকাপ দুটি, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি তিনটি এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দুটি। ভারতের ক্রিকেট সামনে তাকাচ্ছে এতে কোনো সন্দেহ নেই। তারা শুধু দেশে নয় বিদেশেও ধারাবাহিকতা বজায় রেখে জিতছে।