খালেদা জিয়ার প্রার্থী হওয়া আসনে কি নির্বাচন স্থগিত হচ্ছে?

রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মঙ্গলবার ভোর ৬টায় ইন্তেকাল করেছেন তিনবারের প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপির চেয়ারপার্সন খালেদা জিয়া। মৃত্যুুর আগে তিনি আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশগ্রহন করতে দিনাজপুর- ৩ (সদর), ফেনী-১ (পরশুরাম, ফুলগাজী ও ছাগলনাইয়া উপজেলা) ও বগুড়া-৭ (গাবতলী) এই তিনটি আসন থেকে প্রার্থী হওয়ার আবেদন দাখিল করেন। তবে বিধি মোতাবেক তার মৃত্যুতে ওই তিন আসনের নির্বাচন স্থগিত হচ্ছে কি-না সে বিষয়ে চলছে আলোচনা।

গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, ১৯৭২-এর অনুচ্ছেদ ১৭(১) অনুযায়ী, প্রার্থিতা প্রত্যাহার করেন নাই এইরূপ কোনো বৈধভাবে মনোনীত প্রার্থী মৃত্যুবরণ করলে, অনুচ্ছেদ ৯১ঙ এর দফা (২) এর অধীন কোনো প্রার্থীর প্রার্থিতা বাতিল হইলে, রিটার্নিং অফিসার, গণবিজ্ঞপ্তি দ্বারা, সংশ্লিষ্ট নির্বাচন সংক্রান্ত সব কার্যক্রম বাতিল করে দিবেন। যেক্ষেত্রে দফা (১) এর অধীন কোনও নির্বাচন সংক্রান্ত কার্যক্রম বাতিল করা হয়, সেইক্ষেত্রে এই আদেশের অধীন নতুন কার্যক্রম এরূপভাবে শুরু করতে হবে যেন এটা একটি নতুন নির্বাচন; তবে শর্ত থাকে যে, অন্য প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীগণের নতুন মনোনয়নপত্র দাখিল করবার বা অনুচ্ছেদ ১৩ এর অধীন পুনরায় অর্থ জমা প্রদানের কোনও প্রয়োজন হবে না।

তবে গত ২৯ ডিসেম্বর মনোনয়নপত্র দাখিলের সময় শেষ হলেও বৈধ বা চূড়ান্ত প্রার্থী তালিকা এখনো প্রকাশ করেনি নির্বাচন কমিশন। এ বিষয় নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমানেল মাছউদ ভিউজ বাংলাদেশকে বলেন, ‌‘গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশে বলা আছে কোনো বৈধ প্রার্থী মৃত্যুবরণ করলে তফশিল বাতিল হবে। সেক্ষেত্রে খালেদা জিয়ার মৃত্যুতে এই তফশিলে কোনও প্রভাব পড়বে না। কারণ, তিনি এখনও বৈধ বা চূড়ান্ত প্রার্থী হননি। এটা প্রার্থীতা বাছাইয়ের পর ঘোষণা করা হবে। এ ছাড়া খালেদা জিয়ার অবস্থা বিবেচনায় বিএনপি খালেদা জিয়ার মনোনয়নপত্র কেনা আসনগুলোতে বিকল্প প্রার্থী রেখেছে। কাজেই এটা নিয়ে সমস্যা হবে না বলে আশা করছি।’

সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী ব্যারিস্টার ওমর ফারুক ভিউজ বাংলাদেশকে বলেন, ‌‘আইন অনুযায়ি স্থানীয় বা জাতীয় সংসদ নির্বাচনে চূড়ান্ত প্রার্থী তালিকা প্রকাশ হওয়ার পরে ওই স্থানে বা আসনের কোনো বৈধ প্রার্থী মারা গেলে সেখানকার ঘোষিত তফসিল বাতিল হয়ে যায়। অর্থাৎ ভোট স্থগিত হয়। সেখানে পুনরায় নতুন করে ভোটের কার্যক্রম শুরু করা বিধান রয়েছে। কিন্তু খালেদা জিয়া মারা গেছেন চূড়ান্ত প্রার্থী তালিকা প্রকাশের আগে। তাই তার পক্ষে মনোনয়নপত্র কেনা আসনগুলোতে নির্বাচন স্থগিত করার প্রয়োজন হবে না। কারণ তাকে এখনো বৈধ বা চূড়ান্ত প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করেনি ইসি।’

উল্লেখ্য, আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে দিনাজপুর-৩ (সদর) অর্থাৎ সদ্য প্রয়াত বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে দলীয় প্রার্থী ঘোষণা করা আসনে সম্প্রতি বিকল্প প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন বিএনপির রংপুর বিভাগীয় কমিটির সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক এবং দিনাজপুর পৌরসভার সাবেক তিনবারের মেয়র সৈয়দ জাহাঙ্গীর আলম। এছাড়া ফেনী-১ আসনে ঢাকা মহানগর (দক্ষিণ) বিএনপির আহ্বায়ক ও খালেদা জিয়ার নির্বাচনি সমন্বয়ক মুন্সি রফিকুল আলম ওরফে মজনু ও বগুড়া-৭ আসনে বিকল্প প্রার্থী হিসেবে গাবতলী উপজেলা বিএনপির সভাপতি মোর্শেদ মিল্টনও মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন।