যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিদের ভারত সফর বাতিল, পেছালো বাণিজ্য আলোচনা

শুল্ক ইস্যুতে চলমান টানাপোড়েনের মধ্যে ভারত সফর বাতিল করেছে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি দল। চলতি আগস্ট মাসের ২৫ থেকে ২৯ তারিখ পর্যন্ত এই সফর হওয়ার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত তা স্থগিত করা হয়েছে। তবে পরে নতুন তারিখে আলোচনা অনুষ্ঠিত হতে পারে বলে জানিয়েছে ভারতের সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি।

শনিবার (১৬ আগস্ট) রাতে এনডিটিভির এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, যুক্তরাষ্ট্র ও ভারতের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনার ষষ্ঠ দফা বৈঠক অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল এই সফরে। বিশেষ করে রাশিয়া থেকে ভারত তেল আমদানি করায় মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘোষণা অনুযায়ী ভারতীয় পণ্যের ওপর অতিরিক্ত ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্তের পর এই আলোচনা আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। এর আগে তিনি ভারতের ওপর আরও ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছিলেন।

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, আলোচনার লক্ষ্য ছিল সেপ্টেম্বর-অক্টোবরের মধ্যে একটি চুক্তি চূড়ান্ত করা। তবে সফর বাতিল হওয়ায় এই আলোচনা পিছিয়ে গেল।

ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের এই বাণিজ্য আলোচনার অন্যতম প্রধান বাধা হচ্ছে ভারতীয় কৃষি ও দুগ্ধখাতের বাজারে যুক্তরাষ্ট্রের প্রবেশাধিকারের দাবি। ভারতীয় পক্ষ বলছে, এতে দেশের ক্ষুদ্র ও প্রান্তিক কৃষকদের জীবিকা হুমকির মুখে পড়বে। পাশাপাশি দুধ আমদানির ক্ষেত্রে ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক সংবেদনশীলতার বিষয়টিও ভারত গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করছে।

এদিকে ট্রাম্পের শুল্ক ঘোষণার পর ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি স্বাধীনতা দিবসের ভাষণে দেশীয় কৃষক, জেলে ও ‘স্বদেশি’ পণ্যের প্রতি জোরালো সমর্থন জানান।

এদিকে শুক্রবার আলাস্কায় রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে ট্রাম্পের এক বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। ধারণা করা হয়েছিল, যুক্তরাষ্ট্র-রাশিয়ার সম্পর্কে বরফ গললে ভারতের ওপর অতিরিক্ত শুল্ক চাপ কিছুটা হালকা হতে পারে। কিন্তু ওই বৈঠক থেকে কার্যকর কোনো সমাধান আসেনি।

এর আগেই মার্কিন অর্থমন্ত্রী স্কট বেসেন্ট হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, ‘রুশ তেল কেনার কারণে আমরা ইতোমধ্যে ভারতের ওপর সেকেন্ডারি শুল্ক আরোপ করেছি। যদি আলোচনা ফলপ্রসূ না হয়, তাহলে আরও শাস্তিমূলক ব্যবস্থা বা অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করা হতে পারে।’