নেপালে নিখোঁজ স্বজনদের প্রতীকী শেষকৃত্য পালন

গত সপ্তাহের ভয়াবহ বন্যায় নিখোঁজ স্বজনদের জীবিত ফিরে পাওয়ার আশা ছেড়ে দিয়েছেন নেপালের অনেক পরিবার। দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও সন্ধান না মেলায় নিখোঁজদের মৃত ধরে নিয়ে শোকের আনুষ্ঠানিকতা হিসেবে প্রতীকী শেষকৃত্য পালন করছেন স্বজনরা।

বন্যায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর একটি নুয়াকোটে কয়েকটি পরিবার এভাবে নিখোঁজ স্বজনদের প্রতীকী শেষকৃত্য সম্পন্ন করেছে। হিন্দু ধর্মীয় রীতিতে দাহ গুরুত্বপূর্ণ একটি শেষকৃত্য। মরদেহ পাওয়া না গেলেও প্রতীকীভাবে এই আনুষ্ঠানিকতা পালন অনেক পরিবারের কাছে মানসিক ও আধ্যাত্মিক স্বস্তির মাধ্যম হয়ে উঠেছে।

নুয়াকোটের বাসিন্দা মুকুন্দ রিজাল জানান, তার কয়েকজন চাচাতো ভাই ও তাদের মেয়েদের এখনও কোনো সন্ধান পাওয়া যায়নি। তাদের জীবিত উদ্ধারের সম্ভাবনা ক্ষীণ হয়ে আসায় পরিবার প্রতীকীভাবে তাদের শেষকৃত্য সম্পন্ন করেছে।

ত্রিশূলী নদীর তীরে এ ধরনের একটি প্রতীকী শেষকৃত্যে পুরোহিত নিখোঁজ ব্যক্তিদের প্রতীক হিসেবে খড় দিয়ে কয়েকটি অবয়ব তৈরি করেন। পরে ছোট ছোট কাঠের স্তূপ দিয়ে সেগুলো ঢেকে আগুন জ্বালানো হয়। প্রতীকী চিতার চারপাশে হিন্দু ধর্মীয় রীতি অনুযায়ী দেবতাদের উদ্দেশ্যে বিভিন্ন সামগ্রী রাখা হয়। স্বজনরাও এতে অংশ নিয়ে শেষকৃত্যের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করেন।

এদিকে বন্যার পর নিখোঁজের তালিকায় থাকা কয়েকজন বিদেশি পর্যটকের সন্ধান মিলেছে। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, তাদের মধ্যে কয়েকজন সাম্প্রতিক সময়ে ই-মেইল ও ফোনের মাধ্যমে কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন।

নেপাল পর্যটন বোর্ডের মুখপাত্র সুনীল শর্মা জানান, নিখোঁজ হিসেবে তালিকাভুক্ত অন্তত আরও পাঁচ বিদেশি পর্যটক গত কয়েক দিনে ই-মেইল বা ফোনে কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন। ফলে তাদের বিষয়ে আগের নিখোঁজের তালিকা সংশোধনের প্রক্রিয়াও এগিয়ে নেওয়া হচ্ছে।