টেক্সাসে আকস্মিক বন্যায় ২৪ জনের মৃত্যু, নিখোঁজ অন্তত ২০ শিশু

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের দক্ষিণ-মধ্যাঞ্চলে আকস্মিক বন্যায় অন্তত ২৪ জন প্রাণ হারিয়েছেন। ভারী মৌসুমি বৃষ্টিপাত ও বজ্রঝড়ের কারণে শুক্রবার সকালে এই বন্যা দেখা দেয় বলে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। বিবিসি ও দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, বন্যাকবলিত এলাকায় একটি গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পে থাকা প্রায় ২০ জন মেয়েশিশুকে এখনো খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

বন্যার সূত্রপাত হয় গুয়াদালুপে নদীর পানি হঠাৎ করে বিপজ্জনক হারে বেড়ে যাওয়ায়। টেক্সাসের গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক জানান, মাত্র ৪৫ মিনিটের ব্যবধানে নদীর পানি ২৬ ফুট বৃদ্ধি পায়। তিনি এই বন্যাকে ‘ধ্বংসাত্মক’ হিসেবে আখ্যায়িত করে বলেন, এটির আঘাত এত দ্রুত এসেছিল যে আগেভাগে সতর্কবার্তা দেয়ার সুযোগই মেলেনি। কার কাউন্টির কারভিল শহরের নগর ব্যবস্থাপক ড্যালটন রাইস জানান, ভোর হওয়ার আগেই হঠাৎ ভয়াবহ বন্যা দেখা দেয়, যা স্থানীয় বাসিন্দাদের আতঙ্কিত করে তোলে।

টেক্সাস হিল কান্ট্রির কার কাউন্টির ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় উদ্ধার অভিযান চলছে। ইতোমধ্যে ২৩৭ জনকে নিরাপদে সরিয়ে নেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। নিখোঁজ শিশুদের খোঁজে ১৪টি হেলিকপ্টার এবং শত শত জরুরি সেবা কর্মী অভিযান চালাচ্ছে। নদীর ধারে গড়ে তোলা গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পটি পুরোপুরি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। সংশ্লিষ্ট এলাকায় আরও বৃষ্টিপাতের আশঙ্কায় টেক্সাস আবহাওয়া অধিদপ্তর জরুরি সতর্কতা জারি করেছে।

স্থানীয় শেরিফ ল্যারি লেইথা বন্যায় ২৪ জনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, এখনো বহু মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন এবং উদ্ধার কাজ চলছে। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, নদীর তীরবর্তী ক্যাম্পের শিশুরা পানি বৃদ্ধির শিকার হয়েছেন। বড় ধরনের প্রাণহানির আশঙ্কাও উড়িয়ে দেয়া যাচ্ছে না।