গ্রুপসেরা হওয়ার লড়াইয়ে মাঠে নামছে পর্তুগাল–কলম্বিয়া

ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘কে’-তে শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে পর্তুগাল ও কলম্বিয়া। দুই দলই নকআউট পর্বের খুব কাছাকাছি থাকলেও এই ম্যাচটি কেবল তিন পয়েন্টের লড়াই নয়, বরং গ্রুপসেরা হওয়ার গুরুত্বপূর্ণ সমীকরণেরও লড়াই।

দুই ম্যাচে টানা দুই জয় নিয়ে ইতোমধ্যেই শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে কলম্বিয়া। অন্যদিকে একটি জয় ও একটি ড্র নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা পর্তুগালও নকআউটের দোরগোড়ায়। তবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে এই ম্যাচের গুরুত্ব অনেক বেশি।

গ্রুপসেরা দল পরবর্তী রাউন্ডে সেরা তৃতীয় হওয়া দলগুলোর একটির মুখোমুখি হবে, যা তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ পাওয়ার সুযোগ তৈরি করবে। বিপরীতে রানার্সআপ হলে ইংল্যান্ড, ক্রোয়েশিয়া কিংবা ঘানার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।

পর্তুগালের উইঙ্গার পেদ্রো নেতো স্বীকার করেছেন, সম্ভাব্য সমীকরণ নিয়ে খেলোয়াড়দের মধ্যে আলোচনা হচ্ছে। তবে তিনি বলেন, পর্তুগালের লক্ষ্য সবসময়ই সেরা হওয়া।

তার ভাষায়, ‘দ্বিতীয় বা তৃতীয় হলে কী হতে পারে, সেটা অবশ্যই মাথায় আসে। কিন্তু আমাদের লক্ষ্য একটাই—কলম্বিয়াকে হারিয়ে গ্রুপসেরা হওয়া।’

২০২৪ সালের কোপা আমেরিকার রানার্সআপ কলম্বিয়া বিশ্বকাপেও দারুণ ছন্দে রয়েছে। প্রথম ম্যাচে উজবেকিস্তানকে বড় ব্যবধানে হারানোর পর দ্বিতীয় ম্যাচে গণতান্ত্রিক কঙ্গোকে পরাজিত করে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে দলটি। আক্রমণভাগের গতি, সংগঠিত রক্ষণ এবং কার্যকর পাল্টা আক্রমণে মুগ্ধ করেছে দক্ষিণ আমেরিকার দলটি।

অন্যদিকে পর্তুগালের শুরুটা ছিল হতাশাজনক। গণতান্ত্রিক কঙ্গোর বিপক্ষে ড্র করে সমালোচনার মুখে পড়ে তারা। ম্যাচে বিপুল সংখ্যক পাস খেলেও লক্ষ্যভেদী শট ছিল মাত্র একটি। তবে পরের ম্যাচে ঘুরে দাঁড়িয়ে উজবেকিস্তানকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে দলটি।

সেই ম্যাচে জোড়া গোল করে ছন্দে ফেরেন অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। প্রথম ম্যাচে নিষ্প্রভ পারফরম্যান্সের পর যখন লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপ্পে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও আর্লিং হালান্ড গোল করে আলোচনায় ছিলেন, তখন রোনালদোর ওপর চাপ তৈরি হয়েছিল। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স সেই চাপ অনেকটাই কমিয়েছে।

তবে কলম্বিয়ার শারীরিক শক্তি, দ্রুত পাল্টা আক্রমণ এবং সুসংগঠিত রক্ষণ পর্তুগালের জন্য কঠিন পরীক্ষা হয়ে উঠতে পারে। গ্রুপসেরা হতে কলম্বিয়ার প্রয়োজন শুধু একটি ড্র, আর পর্তুগালের সামনে একমাত্র লক্ষ্য জয়। মায়ামির তীব্র গরম আবহাওয়াও ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রভাবক হতে পারে।

সম্ভাব্য একাদশ

কলম্বিয়া: ভার্গাস; মুনিয়োজ, দাভিনসন সানচেজ, লুকুমি, মোহিকা; লের্মা, রিওস; জন আরিয়াস, হামেস রদ্রিগেস (অধিনায়ক), লুইস দিয়াজ; কুচো হার্নান্দেজ।

পর্তুগাল: দিয়োগো কস্তা; দালোত, রুবেন দিয়াস, গনসালো ইনাসিও, নুনো মেন্দেস; জোয়াও নেভেস, ভিতিনিয়া, ব্রুনো ফার্নান্দেস (অধিনায়ক); পেদ্রো নেতো, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, রাফায়েল লেয়াও।