প্রথম ম্যাচে দাপুটে জয় দিয়ে শক্তির জানান দিল মেক্সিকো

বর্ণাঢ্য উদ্বোধনী অনুষ্ঠান, গ্যালারিভর্তি দর্শক আর উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্য দিয়ে শুরু হওয়া ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে জয় দিয়ে অভিযান শুরু করেছে মেক্সিকো। ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত উদ্বোধনী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ গোলে পরাজিত করে স্বাগতিকরা নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিয়েছে।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে মেক্সিকো। নিজেদের মাঠে খেলতে নামা দলটি প্রথম বাঁশি থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার রক্ষণভাগের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে থাকে। ম্যাচের নবম মিনিটেই সেই চাপের ফল পায় স্বাগতিকরা।

দক্ষিণ আফ্রিকা নিজেদের গোলকিক থেকে আক্রমণ গড়ে তোলার চেষ্টা করলে মাঝমাঠে বল হারান স্পেফেলো সিথোলে। তার সেই ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে দ্রুত বল পেয়ে যান জুলিয়ান কুইনোনেস। দারুণ দক্ষতায় বল জালে পাঠিয়ে মেক্সিকোকে এগিয়ে দেন এই ফরোয়ার্ড। গোলের পর অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামজুড়ে উল্লাসে ফেটে পড়েন হাজারো সমর্থক। গোল হজমের পর ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে মেক্সিকোর সংগঠিত রক্ষণভাগ এবং মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণের কারণে উল্লেখযোগ্য কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি তারা। অন্যদিকে মেক্সিকো একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে যেতে থাকে এবং আরও গোলের সুযোগ সৃষ্টি করে।

দ্বিতীয়ার্ধেও খেলার ধারা বদলায়নি। আক্রমণের ধার অব্যাহত রেখে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখে মেক্সিকো। ম্যাচের শেষভাগে আরেকটি গোল করে ব্যবধান ২-০ তে নিয়ে যায় স্বাগতিকরা। দ্বিতীয় গোলের পর জয় অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যায় এবং স্টেডিয়ামে উৎসবের আমেজ আরও বেড়ে যায়। পুরো ম্যাচে বলের দখল, আক্রমণ এবং সুযোগ তৈরির ক্ষেত্রে স্পষ্ট আধিপত্য দেখায় মেক্সিকো। দক্ষিণ আফ্রিকা কিছু সময় পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করলেও মেক্সিকোর রক্ষণভাগের সামনে খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি।

উদ্বোধনী ম্যাচে এই জয় মেক্সিকোর জন্য আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর পাশাপাশি টুর্নামেন্টে শক্তিশালী সূচনাও এনে দিয়েছে। নিজেদের মাঠে বিশ্বকাপ আয়োজন করা দেশটির জন্য প্রথম ম্যাচে জয় ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, আর সেই লক্ষ্য পূরণ করতে কোনো ভুল করেনি তারা।

বিশ্লেষকদের মতে, উদ্বোধনী ম্যাচে মেক্সিকোর পারফরম্যান্স প্রমাণ করেছে যে তারা এবারের বিশ্বকাপে শুধু অংশগ্রহণ করতেই আসেনি, বরং শিরোপার লড়াইয়েও নিজেদের অবস্থান জানান দিতে প্রস্তুত। আক্রমণ ও রক্ষণে ভারসাম্যপূর্ণ ফুটবল খেলে স্বাগতিকরা বিশ্বকাপের শুরুতেই প্রতিদ্বন্দ্বীদের জন্য একটি শক্ত বার্তা ছুড়ে দিয়েছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২-০ গোলের এই জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করায় মেক্সিকোর সমর্থকদের মধ্যেও নতুন আশার সঞ্চার হয়েছে। অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামে উৎসবমুখর পরিবেশে পাওয়া এই জয় দীর্ঘদিন মনে রাখবে মেক্সিকান ফুটবলপ্রেমীরা।