সুরিনামের প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট হলেন জেনিফার সাইমনস

দক্ষিণ আমেরিকার দেশ সুরিনামের প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট হিসেবে ইতিহাস গড়েছেন জেনিফার গিরলিংস-সাইমনস। গতকাল রোববার (৬ জুলাই) জাতীয় পরিষদের ভোটে তিনি নির্বাচিত হন।

৭১ বছর বয়সী এই সাবেক বিরোধীদলীয় নেতা ছিলেন একমাত্র প্রার্থী। বিরোধী দলগুলোর পক্ষ থেকে কোনো প্রার্থী না দেয়ার দেওয়ার সিদ্ধান্ত তার জন্য প্রেসিডেন্ট পদে নির্বাচনের পথকে সুগম করে। মে মাসের আইনসভা নির্বাচনে তার দল ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক পার্টি (এনডিপি) ৫১টি আসনের মধ্যে ১৮টি জয়লাভ করে, যা বিদায়ী প্রেসিডেন্ট চান সান্তোকির নেতৃত্বাধীন মধ্যপন্থী ভিএইচপি পার্টির চেয়ে বেশি।

এনডিপি আরও পাঁচটি অন্যান্য দলের সঙ্গে জোট গঠন করায় তাদের আসন সংখ্যা দাঁড়ায় ৩৪টি। যা প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য প্রয়োজনীয় দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতার চেয়ে বেশি।

কূটনৈতিকভাবে এনডিপির প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন সাবেক অভ্যুত্থানকারী ও স্বৈরশাসক থেকে প্রেসিডেন্টে পরিণত হওয়া ডেসি বাউটারসে। তিনি ২০২৪ সালের ডিসেম্বর মাসে আত্মগোপনে থাকা অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেন। তার শাসনামলে নেদারল্যান্ডসে মাদক পাচারের অভিযোগে তিনি দণ্ডিত হন, যার ফলে সুরিনামকে ‘নার্কো-স্টেট’ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।

বিদায়ী প্রেসিডেন্ট চান সান্তোখির প্রগ্রেসিভ রিফর্ম পার্টি ক্ষমতায় থাকার জন্য জোট গঠনের চেষ্টা করেছিল। তবে তারা ঘোষণা দেয় যে, জেনিফার গিরলিংস সাইমনসের বিরোধিতা না করার ঘোষণা দেয়।

জাতীয় পরিষদে দেয়া বক্তৃতায় জেনিফার সাইমনস বলেন, “এই পদে প্রথম নারী হিসেবে আমাদের কাঁধে যে দায়িত্ব অর্পণ করা হয়েছে , তা আমি গভীরভাবে উপলব্ধি করছি।”

এ সময় তরুণ ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর কল্যাণে এবং দেশের সম্পদ জনগণের মাঝে সুষম বন্টনের প্রত্যয় ব্যক্ত করেন তিনি। তার শপথগ্রহণ অনুষ্ঠান আগামী ১৬ জুলাই অনুষ্ঠিত হবে।