সুইডেনের সঙ্গে ড্র, নকআউটে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ জাপান

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এফ’-এর শেষ ম্যাচে ১-১ গোলে ড্র করেছে জাপান ও সুইডেন। এই ফলেই দুই দলই নিশ্চিত করেছে রাউন্ড অব ৩২ বা নকআউট পর্বে নিজেদের জায়গা। গ্রুপে দ্বিতীয় হয়ে শেষ ষোলোতে উঠেছে জাপান, আর নকআউটে জায়গা করে নিয়েছে সুইডেনও। পরবর্তী রাউন্ডে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে জাপান।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে। বল দখলে কিছুটা এগিয়ে ছিল জাপান। দ্রুত ছোট ছোট পাসে আক্রমণ গড়ে তোলার চেষ্টা করে এশিয়ার প্রতিনিধিরা। অন্যদিকে সুইডেন লম্বা পাস ও উইং ব্যবহার করে জাপানের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করে। প্রথমার্ধে কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি কোনো দল। দুই গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় এবং রক্ষণভাগের শৃঙ্খলাবদ্ধ পারফরম্যান্সে গোলশূন্য অবস্থায় বিরতিতে যায় দুই দল।

বিরতির পর ম্যাচের গতি আরও বেড়ে যায়। ৫৪ মিনিটে জাপানকে এগিয়ে দেন স্ট্রাইকার দাইজেন মায়েদা। ডান দিক থেকে আসা আক্রমণে বক্সের ভেতর বল পেয়ে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে সুইডিশ গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন তিনি। চলতি বিশ্বকাপে এটি ছিল মায়েদার গুরুত্বপূর্ণ গোল, যা জাপানকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়।

তবে জাপানের সেই লিড বেশিক্ষণ টেকেনি। মাত্র ছয় মিনিট পর, ৬০ মিনিটে সুইডেনের হয়ে সমতা ফেরান অ্যান্থনি এলাঙ্গা। দ্রুতগতির এক আক্রমণে ডিফেন্ডারদের ফাঁকি দিয়ে জোরালো শটে বল জালে জড়ান তিনি। তার গোলে ম্যাচে ফিরে আসে ইউরোপের দলটি।

গোলের পর দুই দলই জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। জাপান একাধিক আক্রমণ চালালেও সুইডেনের রক্ষণভাগ সেগুলো দক্ষতার সঙ্গে সামাল দেয়। অন্যদিকে সুইডেনও কয়েকটি বিপজ্জনক আক্রমণ করলেও জাপানের গোলরক্ষক গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলকে রক্ষা করেন। শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হলে ১-১ সমতায় শেষ হয় ম্যাচ। এই ড্রয়ে দুই দলই নিজেদের লক্ষ্য পূরণ করে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে।

পুরো ম্যাচে বল দখল, পাসের নির্ভুলতা ও আক্রমণ তৈরিতে কিছুটা এগিয়ে ছিল জাপান। তবে শারীরিক শক্তি, আকাশপথের লড়াই এবং পাল্টা আক্রমণে সুইডেন ছিল সমান কার্যকর। দুই দলের রক্ষণভাগও বেশ গোছানো ফুটবল উপহার দিয়েছে, যার ফলে ম্যাচের শেষ দিকে তেমন পরিষ্কার গোলের সুযোগ তৈরি হয়নি।

এই ম্যাচে গোল করে জাপানের ইতিহাসেও নতুন অধ্যায় যোগ করেন দাইজেন মায়েদা। তার গোলটি ছিল চলতি বিশ্বকাপে জাপানের সপ্তম গোল, যা এক বিশ্বকাপে দেশটির সর্বোচ্চ গোলের নতুন রেকর্ড। এর আগে ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে জাপান ছয়টি গোল করেছিল।

গ্রুপ পর্ব শেষ করে নেদারল্যান্ডসের পেছনে দ্বিতীয় স্থানে থেকে নকআউটে উঠেছে জাপান। আগামী সোমবার হিউস্টনে ব্রাজিলের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষায় নামবে সামুরাই ব্লু। অন্যদিকে ১৯৯৪ সালের পর থেকে যতবার বিশ্বকাপে খেলেছে, প্রতিবারই নকআউটে ওঠার ধারাবাহিকতা ধরে রাখল সুইডেন।