পেনাল্টি মিস করে ভেবেছিলাম দলকে ডুবিয়ে দিয়েছি: মেসি

ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে মিসরের বিপক্ষে পেনাল্টি মিস করার পর আর্জেন্টিনাকে ডুবিয়ে দিয়েছেন বলে আশঙ্কা করেছিলেন লিওনেল মেসি। যদিও শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে জয় ছিনিয়ে নেয় বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

ম্যাচের ৭৯তম মিনিট পর্যন্ত ২-০ গোলে পিছিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ১৯তম মিনিটে মেসির মিস করা পেনাল্টিই তখন গোটা দলের বিদায়ের কারণ হয়ে দাঁড়ানোর শঙ্কা তৈরি করেছিল। তবে শেষ দিকে অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনে একটি গোল করার পাশাপাশি একটি অ্যাসিস্টও করেন মেসি, যা টুর্নামেন্টের অন্যতম স্মরণীয় কামব্যাকে রূপ নেয়।

ম্যাচ শেষে মিস হওয়া পেনাল্টি নিয়ে নিজের ওপর ক্ষোভ প্রকাশ করেন মেসি। তিনি বলেন, ‘পেনাল্টি মিস করার পর নিজের ওপরই ভীষণ রাগ হচ্ছিল। যেভাবে আমি শটটা নিয়েছিলাম, আমার মনে হচ্ছিল আমি নিজেই পুরো দলকে ডুবিয়ে দিয়েছি।’

এই ধাক্কা সত্ত্বেও ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পরও হাল না ছাড়ার জন্য সতীর্থদের প্রশংসা করেন মেসি। তিনি বলেন, ‘২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর ম্যাচে ফিরে আসা কখনোই সহজ নয়। আমরা পরবর্তী রাউন্ডে যেতে পেরেছি বলে আমি আনন্দিত, আর যেভাবে আমরা ঘুরে দাঁড়িয়েছি তা আরও বেশি তৃপ্তিদায়ক।’

মেসি আরও বলেন, ‘পরিস্থিতি খুবই কঠিন হয়ে পড়েছিল, কিন্তু ম্যাচটি যেভাবে আমরা নিজেদের করে নিলাম, তা এক অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতা।’

এই জয়ের মধ্য দিয়ে ইতিহাসও গড়ে আর্জেন্টিনা। দুই বা তার বেশি গোলে পিছিয়ে থেকে বিশ্বকাপের কোনো ম্যাচ জেতার ঘটনা দেশটির ইতিহাসে এই প্রথম।

দলের এই লড়াকু মনোভাব নিয়ে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেন, ‘এই দলটা আবারও প্রমাণ করল যা আমি আগেও বহুবার বলেছি। আমি এই খেলোয়াড়দের চিনি, আমি জানি তারা কতটা পরিশ্রম করে। এই দলটা লড়াই করতে জানে এবং শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস ধরে রাখে। এদের পাশে থাকতে পারাটা আমার জন্য গর্বের। আমরা যেকোনো দলের বিরুদ্ধে লড়াই করতে প্রস্তুত।’

বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে এখন সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা, শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে যেখানে তারা এগিয়ে যেতে চাইবে।