ক্যারিবীয় অঞ্চলে হারিকেন মেলিসার তাণ্ডবে নিহত ৪৯

ক্যারিবীয় অঞ্চলে ভয়াবহ তাণ্ডব চালিয়েছে হারিকেন মেলিসা। প্রবল ঝড় ও বৃষ্টিতে এখন পর্যন্ত অন্তত ৪৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। সবচেয়ে বেশি ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে হাইতিতে।

দেশটিতে সরাসরি আঘাত না হানলেও টানা বৃষ্টিপাতে ব্যাপক দুর্যোগ নেমে এসেছে। হাইতির দক্ষিণাঞ্চলের পেতি-গোভ শহরে নদীর পানি লোকালয়ে ঢুকে প্রাণ গেছে ১০ শিশুসহ ২৩ জনের। দেশজুড়ে বন্যা ও ভূমিধসে অন্তত ৩০ জন নিহত এবং ২০ জন নিখোঁজ রয়েছেন। বৃষ্টিতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বহু ঘরবাড়ি, সড়ক ও কৃষিজমি।

বৃহস্পতিবার পর্যন্ত পাওয়া সরকারি তথ্য অনুযায়ী, উত্তর আটলান্টিকের বারমুডার পাশ দিয়ে অতিক্রমের সময় হারিকেনটি আরও শক্তি সঞ্চয় করে।

হারিকেনের আঘাতে জ্যামাইকাতেও ব্যাপক প্রাণহানি ঘটেছে। দেশটির তথ্যমন্ত্রী জানিয়েছেন, সেখানে অন্তত ১৯ জন মারা গেছেন। উদ্ধার তৎপরতা এখনো চলছে। প্রবল ঝড়ে শত শত ভবনের ছাদ উড়ে গেছে, বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে এবং বহু এলাকা ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে।

জ্যামাইকার সেনাবাহিনী উদ্ধারকাজে সহায়তার জন্য রিজার্ভ সদস্যদের মাঠে নামতে আহ্বান জানিয়েছে। গত মঙ্গলবার দ্বীপটির দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলে ক্যাটাগরি-৫ মাত্রার ঝড় হিসেবে মেলিসা আঘাত হানে যা জ্যামাইকার ইতিহাসে সবচেয়ে শক্তিশালী হারিকেন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞদের হিসাবে, হারিকেন মেলিসার তাণ্ডবে পশ্চিম ক্যারিবীয় অঞ্চলে প্রায় ৪ হাজার ৮০০ থেকে ৫ হাজার ২০০ কোটি ডলারের ক্ষতি হয়েছে।

মার্কিন ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টারের তথ্যানুসারে, স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার রাত ১১টার দিকে হারিকেনটি বারমুডার পশ্চিমে প্রায় ২৬৪ কিলোমিটার দূরে অবস্থান করছিল। তখনও এটি ক্যাটাগরি-২ পর্যায়ের হারিকেন ছিল, যার বাতাসের গতিবেগ ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১৬১ কিলোমিটার।