আফ্রিকায় লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতা: চ্যালেঞ্জ ও নির্মূল

লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা (GBV) কোনো ভৌগোলিক সীমানা মানে না—তা আফ্রিকা, এশিয়া কিংবা বিশ্বের অন্য যেকোনো প্রান্তেই হোক না কেন। বিশ্বের সব প্রান্তের নারীরাই কোনো না কোনো ধরনের সহিংসতা, বৈষম্য এবং অসমতার শিকার হন। তাই লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা মানবাধিকার ও জনস্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে একটি অত্যন্ত গুরুতর সংকট হিসেবে রয়ে গেছে। গবেষণায় দেখা গেছে যে, সাব-সাহারা অঞ্চলের ২৫টি আফ্রিকান দেশে প্রায় ৪৫ শতাংশ নারী তাঁদের জীবদ্দশায় অন্তত একবার হলেও অন্তরঙ্গ সঙ্গী বা অন্য কারো দ্বারা সংঘটিত সহিংসতার শিকার হন।

সহিংসতার সাধারণ ধরনসমূহ

সহিংসতার সাধারণ ধরনগুলোর মধ্যে রয়েছে: মানসিক নির্যাতন (প্রায় ৩১%) এবং শারীরিক সহিংসতা (প্রায় ৩০)—যা সবচেয়ে বেশি পরিলক্ষিত হয়; এরপরই রয়েছে যৌন সহিংসতা (প্রায় ১২% থেকে ১৮%)। গ্রামীণ এলাকায় বসবাসকারী নারী, যাদের কোনো প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা নেই বা কেবল প্রাথমিক শিক্ষা রয়েছে এবং ২৫-২৯ বছর বয়সী তরুণীরা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকির মুখে থাকেন। গবেষণায় দেখা গেছে, পূর্ব ও দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণীদের মধ্যে এক-তৃতীয়াংশই উচ্চশিক্ষার পর্যায়ে বা তার আগে কোনো না কোনো ধরনের লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতার শিকার হন।

উগান্ডার একটি সুশীল সমাজ সংগঠনের প্রতিনিধি ড্রুসিলা ফার্নান্দেজ বলেন, “বাল্যবিবাহ, অল্প বয়সে সন্তান ধারণ এবং নারী যৌনাঙ্গ বিকৃতির (এফজিএম) মতো ক্ষতিকর সাংস্কৃতিক প্রথাগুলো অনেক সমাজে নারীর শারীরিক স্বায়ত্তশাসন ও দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্য-সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতাকে সীমিত করে রাখে। সমাজে গেঁড়ে বসা সাংস্কৃতিক প্রত্যাশা ও লিঙ্গভিত্তিক ভূমিকার কারণে পুরুষরা প্রায়শই কর্তৃত্বপরায়ণ নিয়ন্ত্রকের ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়। পিতৃতান্ত্রিক রীতিনীতিই এর মূল কারণ, যা নারী, কিশোরী এবং এলজিবিটিকিউ+ (LGBTQ+) ব্যক্তিদের নির্যাতনের উচ্চ ঝুঁকির মুখে ঠেলে দেয়।”

নাইজেরিয়ার লাগোস বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক এডিথ মেইরেলেস এ বিষয়ে বলেন, “দারিদ্র্য ও সংঘাত নারীদের অর্থনৈতিকভাবে পরনির্ভরশীল করে তোলে; এছাড়া আঞ্চলিক যুদ্ধ ও রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা সহিংসতার হার ও তীব্রতা আরও বাড়িয়ে দেয়। সাব-সাহারা অঞ্চলের দেশগুলোর মধ্যে প্রায় ৬৫ শতাংশ দেশে পারিবারিক সহিংসতা বিষয়ক আইন থাকলেও, মাত্র ৩৭ শতাংশ দেশে শারীরিক, যৌন, মানসিক ও অর্থনৈতিক—সব ধরনের নির্যাতনকে অন্তর্ভুক্ত করে এমন পূর্ণাঙ্গ আইন রয়েছে; আর এসব আইনের প্রয়োগের বিষয়টিও অত্যন্ত দুর্বল।”

“প্রতিবন্ধী নারী ও মেয়েদের যৌন সহিংসতার শিকার হওয়ার ঝুঁকি অন্যদের তুলনায় ১০ গুণ পর্যন্ত বেশি হতে পারে; ১৮ বছরের কম বয়সী প্রতিবন্ধী মেয়েদের মধ্যে ৪০ থেকে ৬৮ শতাংশই যৌন সহিংসতার শিকার হয়। ১৫ থেকে ১৯ বছর বয়সী যেসব কিশোরী জোরপূর্বক যৌন সম্পর্কের শিকার হয়েছে, তাদের মধ্যে ১০ শতাংশেরও কম পেশাদার সহায়তা চেয়েছে—যার পেছনে রয়েছে ভয়, সামাজিক কলঙ্ক, বৈষম্য এবং প্রয়োজনীয় সেবার অভাব,” এডিথ আরও বলেন।

লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতার প্রেক্ষাপট

আফ্রিকার বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান উল্লেখ করেছে যে, লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতা (GBV) মানবাধিকার, জনস্বাস্থ্য এবং টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (SDGs) অর্জনের ক্ষেত্রে একটি বড় বৈশ্বিক হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষজ্ঞরা লক্ষ্য করেছেন যে, লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতার সমস্যাগুলো চিহ্নিত করতে এবং এ বিষয়ে নারীদের অভিজ্ঞতার বিষয়টি বুঝতে গবেষণার ওপর গুরুত্ব বাড়ছে।

ঘানার নারী অধিকার কর্মী রেসিনা মাচেল বলেন, “লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতা মোকাবিলায় নীতিনির্ধারক ও জনস্বাস্থ্যকর্মীদের দ্বারা তথ্য-প্রমাণ-ভিত্তিক পদ্ধতি গ্রহণের ক্রমবর্ধমান চাহিদা গবেষণাকে অগ্রাধিকার দেওয়ার প্রয়োজনীয়তাকেই তুলে ধরে। লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতা একটি সর্বজনীন ঘটনা। বিশ্বজুড়ে প্রতি তিনজন নারীর মধ্যে একজন তাদের জীবদ্দশায় কোনো অন্তরঙ্গ সঙ্গীর দ্বারা সহিংসতা অথবা সঙ্গীর বাইরের কারও দ্বারা যৌন সহিংসতার শিকার হন।”

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার প্রতিবেদন অনুযায়ী, লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতার (GBV) পরিধি শারীরিক, যৌন, মানসিক ও অন্যান্য পারিবারিক সহিংসতা থেকে শুরু করে নারী যৌনাঙ্গ বিকৃতি (FGM), বাল্যবিবাহ, অল্প বয়সে সন্তান ধারণ, পাচার এবং যুদ্ধের হাতিয়ার হিসেবে যৌন সহিংসতার মতো বিষয়গুলো পর্যন্ত বিস্তৃত।

ডিজিটাল মাধ্যমসহ সবক্ষেত্রেই নারীর প্রতি সহিংসতা ব্যাপকভাবে বিদ্যমান। বিশ্বজুড়ে ‘ইকোনমিস্ট ইন্টেলিজেন্স ইউনিট’-এর তথ্য অনুযায়ী, ইন্টারনেট ব্যবহারকারী নারীদের মধ্যে ৩৮ শতাংশই ব্যক্তিগতভাবে অনলাইন সহিংসতার শিকার হয়েছেন।

তা সত্ত্বেও, নারীদের—বিশেষ করে তরুণীদের—নিজস্ব সক্ষমতা বা কর্তৃত্ব এবং নিজেদের শরীরের বিষয়ে সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা এখনো সীমিত। সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী ১৫ থেকে ৪৯ বছর বয়সী বিবাহিত বা কোনো সম্পর্কের সাথে যুক্ত নারীদের মধ্যে মাত্র ৫৫ শতাংশ যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য এবং অধিকারের বিষয়ে নিজস্ব সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। পূর্ব ও দক্ষিণ আফ্রিকাসহ ৫৭টি দেশের তথ্যের বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে, গর্ভনিরোধক ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে নারীদের কিছুটা বেশি স্বাধীনতা থাকলেও, নিজের স্বাস্থ্যসেবা বা যৌন সম্পর্কের ক্ষেত্রে ‘না’ বলার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন প্রতি চারজনের মধ্যে মাত্র তিনজন নারী—যা ইউএনএফপিএ (UNFPA) বিশেষভাবে উল্লেখ করেছে।

লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতা একটি মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং এটি কাঠামোগত ও গভীরভাবে প্রোথিত বৈষম্যের ফল। এর সমাধানে আইনি, প্রশাসনিক ও প্রাতিষ্ঠানিক পদক্ষেপ ও সংস্কার প্রয়োজন, যার মধ্যে লিঙ্গ-সংক্রান্ত গৎবাঁধা ধারণা বা ‘স্টিরিওটাইপ’ দূর করার বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত। তাই ‘ইউএন উইমেন’ (UN Women) সরকারগুলোর প্রতি সিডও (CEDAW)-এর মতো আন্তর্জাতিক চুক্তি এবং অন্যান্য বৈশ্বিক সন্ধি, প্রোটোকল ও কনভেনশনগুলো বাস্তবায়নের সুপারিশ করেছে।

কোভিড-১৯ মহামারী চলাকালীন লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা

কোভিড-১৯ প্রাদুর্ভাবের পর থেকে আফ্রিকান ইউনিয়ন কমিশন (AUC), ইউএন উইমেন (UN Women), ওএইচসিএইচআর (OHCHR) এবং ইউএনএফপিএ (UNFPA)-এর বিভিন্ন প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে, নারী ও কন্যাশিশুদের বিরুদ্ধে বিভিন্ন ধরণের সহিংসতা বৃদ্ধি পেয়েছে। যদিও কোভিড-১৯ মহামারী অনেক মানুষের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে, তবুও নারী ও কন্যাশিশুদের আর্থ-সামাজিক কল্যাণের ওপর এই মহামারীর অসম প্রভাব লিঙ্গ সমতা ও নারীর ক্ষমতায়নের ক্ষেত্রে অর্জিত সাফল্যকে নস্যাৎ করার ঝুঁকি তৈরি করেছে।

লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা নির্মূল

বিশ্বব্যাংক জোরালোভাবে উল্লেখ করেছে যে, এখনই সময় লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতার বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানোর এবং নারী ও মেয়েদের প্রতি সহিংসতা চিরতরে প্রতিরোধ ও নির্মূল করার লক্ষ্যে সংশ্লিষ্ট সকল পক্ষের প্রতিশ্রুতি ও কার্যক্রম আরও জোরদার করার।

দক্ষিণ আফ্রিকার ‘ইলিফা লাবান্টওয়ান’ (ILIFA Labantwan)-এর স্বাস্থ্য ব্যবস্থা শক্তিশালীকরণ বিষয়ক পরিচালক ড. শ্যান্টেল উইটেন এক মোবাইল বার্তার মাধ্যমে বলেন, “আফ্রিকার সম্পদ-সীমিত অনেক এলাকায় লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতার মূলে রয়েছে পুরুষদের সুবিধাদানকারী সেকেলে ও বৈষম্যমূলক সাংস্কৃতিক রীতিনীতির ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠা এক ধরনের ক্ষতিকর পুরুষত্ববোধ (toxic masculinity)। এর সাথে যুক্ত হয় দারিদ্র্যের নিষ্পেষণকারী প্রভাব, যা পুরুষদের মর্যাদাহানি ঘটায়। নিজেদের শক্তিশালী মনে করার তাগিদে পুরুষরা ব্যক্তিগত পরিসরে সহিংসতা চালায়। যেসব পরিবেশে পর্যাপ্ত সম্পদ ও মর্যাদাপূর্ণ জীবনযাপনের সুযোগ রয়েছে, সেখানে সহিংসতার উপস্থিতি দেখা যায় না।”

বিশ্বের সর্বোচ্চ মাত্রার লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতার ঘটনাগুলোর মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকার পরিস্থিতি অন্যতম; সেখানে নারীদের হত্যার হার বৈশ্বিক গড়ের চেয়ে পাঁচ গুণ বেশি। ‘ইউএন উইমেন’ (UNWOMEN)-এর তথ্যমতে, ২০১৯ সালেই দক্ষিণ আফ্রিকা লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা ও নারী হত্যাকে (femicide) ‘জাতীয় সংকট’ হিসেবে ঘোষণা করেছিল।

পিছু নেওয়া বা ‘স্টকিং’ (stalking) হলো লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতার আরেকটি রূপ, যার মধ্যে রয়েছে ক্রমাগত ও অনাকাঙ্ক্ষিত নজরদারি বা মনোযোগের চেষ্টা—যা ভুক্তভোগীদের মনে তীব্র ভয় ও মানসিক যন্ত্রণার সৃষ্টি করে। মানব পাচার ও শোষণ লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতার চরমতম রূপগুলোর মধ্যে অন্যতম, যা মানুষকে তাদের মানবিক মর্যাদা ও অধিকার থেকে বঞ্চিত করে।

পূর্ব আফ্রিকার কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মানবাধিকার কর্মীরা উল্লেখ করেছেন যে, যৌন পাচার মানুষকে বাণিজ্যিক যৌন শোষণের দিকে ঠেলে দেয়; অন্যদিকে জোরপূর্বক শ্রম ও অঙ্গ পাচার তাদের মৌলিক অধিকার লঙ্ঘন করে এবং একটি অবৈধ বৈশ্বিক বাণিজ্যের পণ্য হিসেবে তাদের গণ্য করে।

ঘনিষ্ঠ সঙ্গীর দ্বারা সহিংসতা, যৌন হয়রানি, বাল্যবিবাহ, নারী যৌনাঙ্গ বিকৃতি (FGM) এবং নারী ও কন্যাশিশুদের প্রতি পারিবারিক ও যৌন নির্যাতনের মতো ঘটনার খবর পাওয়া গেছে; বিশেষ করে লকডাউনের সময় এসব ঘটনা আরও তীব্র আকার ধারণ করেছে।

পাশাপাশি, অনলাইন শিক্ষা কার্যক্রমের প্রসারের সাথে সাথে শিশুদের প্রতি অনলাইন নির্যাতন, হয়রানি ও শোষণের ঘটনাও বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে প্রতিবেদনগুলোতে স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়েছে যে, লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা মোকাবেলা এবং কোভিড-১৯ পরবর্তী পুনরুদ্ধার ও সাড়াদান কার্যক্রমের ক্ষেত্রে একটি সামগ্রিক ও সুশৃঙ্খল পদক্ষেপ গ্রহণের পথে নির্ভরযোগ্য ও সুবিন্যস্ত লিঙ্গ-ভিত্তিক তথ্যের (gender data) অভাব একটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে রয়ে গেছে।

টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রার (এসডিজি) ৫.২.১ নম্বর লক্ষ্যটি হলো নারী ও কন্যাশিশুর প্রতি সহিংসতা নির্মূল করা। এর আওতায় সরকারি ও ব্যক্তিগত—উভয় ক্ষেত্রেই নারী ও কন্যাশিশুর প্রতি সব ধরনের সহিংসতা (যেমন—পাচার এবং যৌন ও অন্যান্য ধরনের শোষণ) দূর করার কথা বলা হয়েছে। বস্তুত, এসডিজি-র সব লক্ষ্য একে অপরের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। তাই সব রাষ্ট্রকে জাতীয়, আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক পর্যায়ে যথাযথ সহযোগিতা, সমন্বয় ও সমন্বিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে কাজ করতে হবে, যাতে কোনো নারীই সহিংসতার শিকার হওয়ার ঝুঁকিতে পিছিয়ে না পড়েন।

জলবায়ু পরিবর্তন, পরিবেশগত সংকট, স্বাস্থ্যসেবা প্রাপ্তিতে অসমতা, খাদ্যনিরাপত্তাহীনতা, খরা ও পানির অভাব—এসব বিষয় কেবল আফ্রিকাতেই নয়, বরং এশিয়া ও অন্যান্য মহাদেশেও নারীর প্রতি সহিংসতা বৃদ্ধির জন্য দায়ী। নারীর অধিকারই মানবাধিকার। তাই নারী ও কন্যাশিশুদের সব ধরনের মানবাধিকার নিশ্চিত করতে হবে এবং তাদের জন্য পরিবেশবান্ধব পরিবার, সমাজ ও বিশ্ব গড়ে তুলতে হবে।

জাতি, বর্ণ ও রাষ্ট্র নির্বিশেষে নারী ও কন্যাশিশুদের পুষ্টি, স্বাস্থ্যসেবা, উচ্চশিক্ষা ও কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে যথাযথ বিনিয়োগ করতে হবে। খাদ্যনিরাপত্তা নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে নারীরা মূল ভূমিকা পালন করেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক ও অপ্রয়োজনীয়ভাবে পুরুষের তুলনায় অধিক সংখ্যক নারী ক্ষুধা, দারিদ্র্য ও খাদ্যনিরাপত্তাহীনতার শিকার হন। তাই তাদের মানবাধিকারের বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে, বেঁচে থাকার জন্য পর্যাপ্ত খাদ্যপ্রাপ্তি এবং সহিংসতামুক্ত জীবনযাপন নিশ্চিত করা সব নারীর জন্য যৌক্তিকভাবেই অপরিহার্য—এমনটাই মত দিয়েছেন সংশ্লিষ্ট অংশীজনরা।