ফ্রান্স-স্পেন অগ্নিপরীক্ষা: বিশ্বকাপের ‘আগাম ফাইনাল’ দেখতে মুখিয়ে ফুটবল বিশ্ব

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে স্পেন। লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামে রুদ্ধশ্বাস এই জয়ে লুইস দে লা ফুয়েন্তের শিষ্যরা এখন শিরোপার আরও এক ধাপ কাছে। তবে শেষ চারে তাদের সামনে অপেক্ষা করছে সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা। প্রতিপক্ষ বর্তমান রানার্সআপ ফ্রান্স। ইউরোপের দুই ফুটবল পরাশক্তির এই লড়াইকে ইতোমধ্যেই অনেকেই বলছেন, 'ফাইনালের আগের ফাইনাল'।

কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম ম্যাচেই নিজেদের শক্তিমত্তার প্রমাণ দিয়েছে ফ্রান্স। কিলিয়ান এমবাপ্পের নেতৃত্বে মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে আগেই শেষ চার নিশ্চিত করেছিল দিদিয়ের দেশমের দল। এরপর বেলজিয়ামকে বিদায় করে তাদের সঙ্গী হয় স্পেন। দুই ইউরোপীয় জায়ান্টের বহুল প্রতীক্ষিত সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৪ জুলাই মঙ্গলবার, টেক্সাসের আর্লিংটনের ডালাস স্টেডিয়ামে। বাংলাদেশ সময় বুধবার রাত ১টায় মাঠে নামবে দুই দল।

বেলজিয়ামের বিপক্ষে ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য ছিল স্পেনের। ৩০তম মিনিটে ফাবিয়ান রুইজের গোলে এগিয়ে যায় লা রোহা। তবে ৪১তম মিনিটে চার্লস দে কেতেলারের দুর্দান্ত ফিনিশে সমতায় ফেরে বেলজিয়াম। দ্বিতীয়ার্ধে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন অভিজ্ঞ গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া, যা বেলজিয়ামের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে আসে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ৮৮তম মিনিটে বদলি খেলোয়াড় মিকেল মেরিনো জয়সূচক গোল করে স্পেনকে পৌঁছে দেন সেমিফাইনালে।

এবারের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ধারাবাহিক দুই দল। একদিকে কিলিয়ান এমবাপ্পে, উসমান দেম্বেলে ও অরেলিয়াঁ চুয়ামেনিদের নিয়ে গতিময় ও আক্রমণাত্মক ফ্রান্স। অন্যদিকে লামিনে ইয়ামাল, নিকো উইলিয়ামস, পেদ্রি ও ফাবিয়ান রুইজদের সমন্বয়ে বলের দখলভিত্তিক ছন্দময় ফুটবলে দুর্দান্ত স্পেন। দুই দলের ভিন্ন ফুটবল দর্শনের এই দ্বৈরথ ঘিরে তাই উত্তেজনা তুঙ্গে।

এই ম্যাচের গুরুত্ব শুধু একটি ফাইনালের টিকিট নয়, বরং আধুনিক ইউরোপীয় ফুটবলের দুই সফল ধারার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইও। ২০১০ সালের পর আবার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নে বিভোর স্পেন, আর ২০২২ সালের রানার্সআপ ফ্রান্স চাইছে আবারও ফাইনালে উঠে শিরোপা পুনরুদ্ধারের পথে এগিয়ে যেতে। ডালাসের সবুজ গ্যালারিতে তাই আগামী বুধবার ভোরে বিশ্বকাপের সবচেয়ে আকর্ষণীয় লড়াইগুলোর একটির সাক্ষী হতে যাচ্ছে ফুটবল বিশ্ব।