পর্দা উঠল ফিফা আসিয়ান কাপের, কাল মালয়েশিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশ

নতুন নাম, নতুন মঞ্চ, নতুন স্বপ্ন। ফুটবল মানচিত্রে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার আকাশে আজ যেন উঠল নতুন এক সূর্য। ২৪ সেপ্টেম্বর হংকংয়ের মং কক স্টেডিয়ামে লাওস ও ব্রুনাই দারুসসালামের লড়াই দিয়ে প্রথমবারের মতো মাঠে গড়াল ফিফা আসিয়ান কাপ। আর সেই নতুন ইতিহাসের দরজায় দাঁড়িয়ে বাংলাদেশ। কালই জাকার্তার বিখ্যাত গেলোরা বুং কার্নো স্টেডিয়ামে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্টে অভিষেক হবে লাল-সবুজের।

এ যেন কেবল একটি ফুটবল ম্যাচ নয়; বরং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ফুটবলকে নতুন কাঠামোয় সাজানোর এক অভিনব আয়োজন। ফিফার নতুন এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে ১৪টি দল—আসিয়ানের ১১ সদস্য দেশের সঙ্গে আমন্ত্রিত তিন দল বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও হংকং চীন। প্রতিযোগিতাটি হবে দুটি বিভাগে। প্রথম বিভাগে খেলছে বাংলাদেশ, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর, ভিয়েতনাম, থাইল্যান্ড, ফিলিপাইন ও পাকিস্তান। দ্বিতীয় বিভাগে রয়েছে হংকং চীন, লাওস, ব্রুনাই, কম্বোডিয়া, মিয়ানমার ও তিমুর-লেস্তে।

ফিফার ভাবনায় এই আয়োজনের গল্পটাও আলাদা। আন্তর্জাতিক ম্যাচ ক্যালেন্ডারের নির্ধারিত সময়কে কাজে লাগিয়ে আঞ্চলিক দলগুলোর জন্য আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচের সুযোগ তৈরি করাই এর অন্যতম উদ্দেশ্য। পাশাপাশি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোর ফুটবল-সম্পর্ক আরও দৃঢ় করার লক্ষ্যও রয়েছে। প্রথম আসরের ম্যাচগুলো হবে ইন্দোনেশিয়া ও হংকং চীনে। ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৫ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে এই ফুটবলযাত্রা।

ফরম্যাটেও আছে নতুনত্ব। দুই বিভাগেই দলগুলো দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে একে অপরের বিপক্ষে একবার করে খেলবে। গ্রুপের শীর্ষ দল যাবে ফাইনালে। প্রথম বিভাগে দুই গ্রুপের রানার্সআপদের জন্য থাকবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচও। অর্থাৎ প্রতিটি ম্যাচেই থাকবে হিসাব, প্রতিটি পয়েন্টের সঙ্গে জড়িয়ে থাকবে পরের ধাপের স্বপ্ন।

বাংলাদেশ পড়েছে প্রথম বিভাগের ‘এ’ গ্রুপে। সঙ্গী স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুর। গ্রুপের প্রতিটি ম্যাচই তাই বাংলাদেশের জন্য আলাদা গল্প। শুরুতেই মালয়েশিয়া, এরপর ২৮ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুর এবং ১ অক্টোবর স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে লাল-সবুজরা। তিনটি ম্যাচই জাকার্তার গেলোরা বুং কার্নো স্টেডিয়ামে।

কালকের ম্যাচটি তাই বাংলাদেশের জন্য শুধু নতুন টুর্নামেন্টের প্রথম ধাপ নয়, নিজেদের সামর্থ্য জানান দেওয়ারও সুযোগ। প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া—আঞ্চলিক ফুটবলে যাদের সঙ্গে বাংলাদেশের লড়াইয়ের ইতিহাস দীর্ঘ। জাকার্তার গ্যালারিতে থাকবে মালয়েশিয়ার সমর্থকদের কণ্ঠ, থাকবে ইন্দোনেশিয়ার ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনা। আর সেই স্রোতের মধ্যে লাল-সবুজ জার্সি পরে দাঁড়াবে বাংলাদেশ।

বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায় শুরু হবে ম্যাচ।

ফিফা আসিয়ান কাপের প্রথম পাতা ইতোমধ্যে লেখা হয়ে গেছে। লাওস ও ব্রুনাই ইতিহাসের প্রথম ম্যাচে নাম লিখিয়েছে। এবার পালা বাংলাদেশের। নতুন প্রতিযোগিতার নতুন মঞ্চে লাল-সবুজের গল্পটা কত দূর যায়—তার প্রথম উত্তর মিলবে কালই। জাকার্তার আকাশে তখন হয়তো সূর্য ঢলে পড়বে, কিন্তু বাংলাদেশের ফুটবলস্বপ্নের সামনে খুলে যাবে নতুন এক সকাল।