ইয়ামালকে ‘নিষ্ক্রিয় রাখা’র কৌশল নিয়েছে অস্ট্রিয়া

শেষ বত্রিশের লড়াইয়ে আজ রাতে টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট স্পেনের মুখোমুখি হবে অস্ট্রিয়া জাতীয় ফুটবল দল। ম্যাচের আগে অস্ট্রিয়ার প্রধান কোচ রালফ রাংনিক জানিয়েছেন, তার দলের সবচেয়ে বড় লক্ষ্য থাকবে স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামালকে নিষ্ক্রিয় রাখা।

হ্যামস্ট্রিং চোট কাটিয়ে ধীরে ধীরে ছন্দে ফিরছেন ইয়ামাল। গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচে মোট ১৪১ মিনিট খেলেই একটি গোল করেছেন এফসি বার্সেলোনার এই উইঙ্গার। সীমিত সময় মাঠে থেকেও প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে দারুণ প্রভাব ফেলেছেন তিনি।

ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে রাংনিক বলেন, লামিন ইয়ামাল অসাধারণ একজন ফুটবলার। আগামী ১২, ১৩ কিংবা ১৪ বছর—হয়তো তারও বেশি সময়—সে এই মানের ফুটবল খেলতে পারে। যদি সে ফিট থাকে এবং মনোযোগ ধরে রাখতে পারে, তাহলে তার সামনে অসাধারণ একটি ক্যারিয়ার অপেক্ষা করছে।

তবে প্রশংসার পাশাপাশি নিজের পরিকল্পনাও স্পষ্ট করেন অস্ট্রিয়ান কোচ। তিনি বলেন, ইয়ামাল আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নজরদারির একজন। আমরা তাকে কোনোভাবেই জায়গা দিতে চাই না। বল পায়ে নিয়ে ড্রিবল শুরু করার সুযোগও যতটা সম্ভব বন্ধ রাখতে চাই।

রাংনিক আরও বলেন, ফুটবলপ্রেমীরা অবশ্যই ইয়ামালের খেলা দেখতে চায়। কিন্তু আমাদের দায়িত্ব হলো তাকে যতটা সম্ভব বল থেকে দূরে রাখা এবং ম্যাচে তার প্রভাব কমিয়ে দেওয়া।

গ্রুপ পর্বে অস্ট্রিয়া তিন ম্যাচে ৬টি গোল করেছে, যা স্পেনের চেয়ে একটি বেশি। তবে রাংনিক জানেন, ২০২৩ সালের মার্চ থেকে টানা ৩৪ ম্যাচ অপরাজিত থাকা স্পেনকে হারাতে হলে তার দলকে নিজেদের সেরাটা খেলতে হবে।

তিনি বলেন, স্পেনের বিপক্ষে আমাদের আগের যেকোনো ম্যাচের চেয়ে ভালো খেলতে হবে। এই ম্যাচ জিততে হলে পারফরম্যান্সের মান আরও এক ধাপ ওপরে নিতে হবে।

অবশ্য চোটের কারণে ডিফেন্ডার ফিলিপ এমওয়েনেকে পাচ্ছে না অস্ট্রিয়া। তবুও রাংনিকের বিশ্বাস, তার দলে পর্যাপ্ত বিকল্প রয়েছে। আর সেই বিকল্পদের অন্যতম প্রধান দায়িত্ব হবে লামিন ইয়ামালকে যতটা সম্ভব ম্যাচের বাইরে রাখা।