নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু আজ, প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি শ্রীলঙ্কা

ঠাসা আন্তর্জাতিক ক্রীড়াসূচির মাঝেই আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ১০ম সংস্করণের পর্দা উঠছে আজ শুক্রবার (১২ জুন)। ইংল্যান্ডের মাটিতে শুরু হওয়া এই বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ১১টায় শুরু হবে।

বিশ্বজুড়ে অন্যান্য ক্রীড়া আসর নিয়ে ব্যস্ততা থাকলেও নারী ক্রিকেটের এই শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইটি ক্রিকেটপ্রেমীদের মাঝে আলাদা উদ্দীপনা তৈরি করেছে।

আসন্ন এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। স্কটল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় সিরিজে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে দারুণ আত্মবিশ্বাস নিয়ে টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি শুরু করেছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। আগামী ১৪ জুন এই ডাচদের বিপক্ষেই ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ যাত্রা।

অবশ্য ইংল্যান্ডে পৌঁছানোর পর বাংলাদেশের প্রস্তুতি ম্যাচগুলোর ফল খুব একটা অনুকূলে ছিল না। গরমে আয়ারল্যান্ডের কাছে ১১ রান এবং নিউজিল্যান্ডের কাছে ৬৮ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। তবে এই প্রস্তুতিমূলক ধাক্কায় দমে না গিয়ে মূল পর্ব নিয়ে আশাবাদী টিম ম্যানেজমেন্ট।

ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে নিজেদেরকে মানিয়ে নেওয়া প্রসঙ্গে প্রধান নির্বাচক সাজ্জাদ আহমেদ শিপন বলেন, ‘স্কটল্যান্ড এবং ইংল্যান্ডের কন্ডিশনের মধ্যে বেশ কিছু পার্থক্য রয়েছে। সাধারণত ইংল্যান্ডের উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ উপযোগী। প্রস্তুতি ম্যাচগুলো মূলত দলের কম্বিনেশন যাচাই এবং কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেওয়ার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল।’

উদ্বোধনী ম্যাচের আগে বার্মিংহামে অনুশীলনের জন্য পর্যাপ্ত সময় না পেলেও যতটুকু সুযোগ মিলেছে, তা দলের জন্য বেশ কাজে দিয়েছে বলে জানান তিনি।

এবারের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের প্রাথমিক লক্ষ্য নেদারল্যান্ডস ও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে জয় তুলে নেওয়া। একই সাথে ভারত ও সাউথ আফ্রিকার মতো শক্তিশালী দলগুলোর বিপক্ষেও লড়াকু ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট খেলার লক্ষ্য স্থির করেছে জ্যোতি-বাহিনী।

এবারের বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া ১০টি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। গ্রুপ এ-তে রয়েছে বাংলাদেশ, অস্ট্রেলিয়া, ভারত, পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডস ও সাউথ আফ্রিকা। অন্যদিকে গ্রুপ বি-তে রয়েছে ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ।