চেক প্রজাতন্ত্রকে হারিয়ে বিশ্বকাপে শুভসূচনা দক্ষিণ কোরিয়ার

টানা তিনটি বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচে জয়হীন থাকার বৃত্ত অবশেষে ভাঙল দক্ষিণ কোরিয়ার। মেক্সিকোর গুয়াদালাহারায় ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এ’-এর হাইভোল্টেজ ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে দুর্দান্ত শুভসূচনা করেছে এশিয়ান পরাশক্তিরা। ম্যাচের শুরুতে পিছিয়ে পড়েও নজরকাড়া ফুটবলে দারুণ এক প্রত্যাবর্তন দিয়ে পুরো ৩ পয়েন্ট নিজেদের পকেটে পুরল ‘রেড ডেভিলস’রা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলের পসরা সাজিয়ে বসে দক্ষিণ কোরিয়া। সন হিউং-মিন ও লি কাং-ইনদের গতির সামনে শুরুতেই খেই হারিয়ে ফেলে চেকদের রক্ষণভাগ। প্রথমার্ধে ৫৩ শতাংশ বল দখলে রেখে কোরিয়ানরা একের পর এক আক্রমণ করলেও কেবল নিখুঁত ফিনিশিংয়ের অভাবে গোলের দেখা পায়নি। ম্যাচের ১৪তম মিনিটে লি জে-সাংয়ের দূরপাল্লার শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার পর বিরতির ঠিক আগে অধিনায়ক সন দারুণ এক সুযোগ হাতছাড়া করলে গোলশূন্যভাবেই শেষ হয় প্রথমার্ধের খেলা।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ম্যাচের উত্তাপ আরও বাড়ে। আক্রমণের ধার বাড়িয়েও উল্টো ৫৯তম মিনিটে গোল হজম করে বসে দক্ষিণ কোরিয়া। চেকদের ডিফেন্ডার ভ্লাদিমির কুফালের লং-থ্রো থেকে বক্সে লাফিয়ে উঠে চমৎকার হেডে প্রতিপক্ষের জালে বল জড়ান অধিনায়ক লাদিস্লাভ ক্রেইচি। আকস্মিক এই গোলে স্তব্ধ হয়ে যায় গ্যালারির কোরিয়ান সমর্থকরা।

তবে পিছিয়ে পড়েও দমে যায়নি কোরিয়া। সমতায় ফিরতে মরিয়া দলটিকে ৬৭তম মিনিটে স্বস্তি এনে দেন মিডফিল্ডার হুয়াং ইন-বম। চেকদের রক্ষণভাগের ফাঁক গলে বক্সে বল পেয়ে গোলরক্ষক ও ডিফেন্ডারকে বোকা বানিয়ে অত্যন্ত ঠাণ্ডা মাথায় চিপ শটে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি।

ম্যাচের ৭০তম মিনিটে চোট ও ক্লান্তি এড়াতে অধিনায়ক সন হিউং-মিনকে তুলে নিয়ে হাইয়ু-গিউ ওহ-কে মাঠে নামান কোরিয়ান কোচ। কোচের এই কৌশলী চালই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। ম্যাচের ৮০তম মিনিটে মাঝমাঠ থেকে আসা একটি থ্রু-পাস ধরে ডান প্রান্ত দিয়ে বক্সে ঢোকেন হুয়াং। তার চমৎকার কাট-ব্যাক থেকে স্লাইড করে বল জালে জড়াতে একদম ভুল করেননি ‘সুপার সাব’ হিসেবে মাঠে নামা হাইয়ু-গিউ ওহ।

এর আগে ম্যাচের ৭৭তম মিনিটে চেক প্রজাতন্ত্রের টমাস সোচেক গোল করলেও তা অফসাইডের কারণে বাতিল ঘোষণা করেন রেফারি। ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তে (৯৩ মিনিটে) সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল চেক প্রজাতন্ত্র। তবে সাদিলেক বক্সের ফাঁকা জায়গায় শট নিলেও কোরিয়ান গোলরক্ষকের অসামান্য সেভে নিশ্চিত গোলের হাত থেকে রক্ষা পায় এশিয়ান পরাশক্তিরা। শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ের ৬ মিনিটের স্নায়ুচাপ সফলভাবে সামলে ২-১ গোলের রোমাঞ্চকর জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে দক্ষিণ কোরিয়া।