বেলজিয়ামকে চাপে ফেলে এগিয়ে সেনেগাল

বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশের লড়াইয়ে বড় চমক দেখাচ্ছে সেনেগাল। সিয়াটল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় শুরু হওয়া এই লড়াইয়ে প্রথমার্ধেই ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে আফ্রিকান দলটি, রীতিমতো চাপে পড়েছে ফেভারিট বেলজিয়াম।

ম্যাচের ২৫তম মিনিটে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন সেনেগালের মিডফিল্ডার হাবিব দিয়ারা, যা এই ম্যাচের প্রথম ও এখন পর্যন্ত একমাত্র গোল। এর আগেই তবে বেশ কয়েকবার বেলজিয়ামের রক্ষণে ভীতি ছড়িয়েছে সেনেগাল। ১৩তম মিনিটে বেলজিয়াম গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া বল সঠিকভাবে বিপদমুক্ত করতে না পারায় সুযোগ পেয়ে যান ইসমাইলা সার, কিন্তু তাঁর শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। ফিরতি বলেও পা ছোঁয়ালেও কাজ হয়নি, বল যায় জালের বাইরের দিকে।

শুধু গোল করাই নয়, খেলার প্রতিটি বিভাগেই এখন পর্যন্ত দাপট দেখাচ্ছে সেনেগাল। বল দখলে তারা এগিয়ে ৬৪-৩৬ ব্যবধানে, যা রীতিমতো চমকপ্রদ; কেননা বেলজিয়ামকেই ধরা হচ্ছিল অভিজ্ঞতা ও তারকাসমৃদ্ধ দল হিসেবে। শটের হিসাবেও এগিয়ে আফ্রিকান দলটি, তারা নিয়েছে ৫টি শট, যার ২টি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে বেলজিয়াম নিতে পেরেছে মোটে ২টি শট, লক্ষ্যে ছিল ১টি। কর্নার আদায়েও (১-০) এবং ফ্রি কিক পাওয়ার দিক থেকেও (৪-০) এগিয়ে সেনেগাল।

উল্টো দিকে ফাউলের ঘরে বেলজিয়ামের নাম উঠেছে তিনবার, সেনেগাল এখনো কোনো ফাউল করেনি। সবমিলিয়ে বলা যায়, রক্ষণ ও আক্রমণ—দুই ক্ষেত্রেই এখন পর্যন্ত সংগঠিত ও চনমনে ফুটবল খেলছে সেনেগাল, আর তার বিপরীতে নিজেদের ছন্দ খুঁজে পেতে হিমশিম খাচ্ছে বেলজিয়াম।

গ্রুপ পর্বে শুরুটা ভালো হয়নি কোনো দলেরই। বেলজিয়াম ‘জি’ গ্রুপে এক জয় ও দুই ড্রয়ে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে নকআউটে এসেছে, শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৫-১ গোলে হারিয়ে গ্রুপ শীর্ষে ওঠে তারা। অন্যদিকে সেনেগাল প্রথম দুই ম্যাচে ফ্রান্স ও নরওয়ের কাছে হেরে বিপাকে পড়েছিল, শেষ ম্যাচে ইরাককে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে মাত্র ৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থান অধিকারী দল হিসেবে নকআউটে জায়গা করে নেয়- যা ছিল তৃতীয় হওয়া আটটি দলের মধ্যে সবচেয়ে কম পয়েন্টের কীর্তি।

দুই দেশের ফুটবল ইতিহাসে এটিই প্রথম মুখোমুখি লড়াই, যা এই ম্যাচকে দেয় বাড়তি এক তাৎপর্য। বাজিতে স্পষ্ট ফেভারিট ধরা হয়েছিল বেলজিয়ামকে, কিন্তু মাঠের চিত্র বলছে সম্পূর্ণ ভিন্ন কথা। জয় পেলে ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জয়ের স্বাদ পাবে সেনেগাল, আর হারলে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হবে রুডি গার্সিয়ার দলকে। দ্বিতীয়ার্ধে বেলজিয়াম কীভাবে ফিরে আসে, সেদিকেই এখন সবার নজর।