পৃথিবীর ঘূর্ণন বেড়েছে, আসছে ইতিহাসের সবচেয়ে ছোট দিন: বিজ্ঞানীদের সতর্কবার্তা

পৃথিবীর ঘূর্ণনের গতি ক্রমেই বাড়ছে—এবং এর ফলে ইতিহাসের সবচেয়ে ছোট দিনের সাক্ষী হতে যাচ্ছে মানবজাতি। সম্প্রতি বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, চলতি বছরের জুলাই ও আগস্টে এমন একটি দিন ঘটতে পারে, যেটি হবে এখন পর্যন্ত রেকর্ডকৃত সবচেয়ে কম দৈর্ঘ্যের দিন।

সাধারণভাবে, একটি সৌর দিন হয় ৮৬ হাজার ৪০০ সেকেন্ড বা ঠিক ২৪ ঘণ্টা। তবে ২০২০ সাল থেকে পৃথিবী নিজ অক্ষে স্বাভাবিকের তুলনায় দ্রুত ঘুরছে, ফলে দিনে সময় কিছুটা কমে আসছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, এই প্রবণতা চলতে থাকলে শিগগিরই কোনো একদিনের দৈর্ঘ্য ২৪ ঘণ্টার নিচে নামতে পারে।

ব্রিটিশ অ্যাস্ট্রোফিজিসিস্ট গ্রাহাম জোনস ২০২৫ সালের তিনটি সম্ভাব্য তারিখ চিহ্নিত করেছেন—৯ জুলাই, ২২ জুলাই ও ৫ আগস্ট। তার মতে, ওই দিনগুলো স্বাভাবিক দিনের তুলনায় প্রায় ১ দশমিক ৬৬ মিলিসেকেন্ড কম দীর্ঘ হতে পারে।

পৃথিবীর ঘূর্ণন গতি বাড়ার পেছনে বেশ কিছু কারণ থাকলেও বিজ্ঞানীরা বলছেন, এর অন্যতম প্রভাবশালী কারণ চাঁদের কক্ষপথ। বিশেষ করে, যখন চাঁদ পৃথিবীর বিষুবরেখা থেকে সবচেয়ে দূরে অবস্থান করে তখন তার মহাকর্ষীয় টান তুলনামূলকভাবে কমে আসে। এই সময় পৃথিবীর ঘূর্ণনে সামান্য দ্রুততা দেখা দেয়।

২০২১ সালে পৃথিবীর একটি দিন স্বাভাবিকের তুলনায় ১ দশমিক ৪৭ মিলিসেকেন্ড ছোট ছিল। ২০২২ সালে তা আরও কমে হয় ১ দশমিক ৫৯ মিলিসেকেন্ড। ২০২৪ সালের ৫ জুলাই এ প্রবণতায় নতুন রেকর্ড যুক্ত হয়—সেদিন ছিল ১ দশমিক ৬৬ মিলিসেকেন্ড কম দীর্ঘ।

এই ক্ষুদ্র সময়ের পরিবর্তন দৈনন্দিন জীবনে তেমন প্রভাব না ফেললেও প্রযুক্তি ও টেলিকমিউনিকেশন খাতে এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ সময় নির্ণয় ও ডেটা সিঙ্ক্রোনাইজেশনের ক্ষেত্রে নিখুঁত সময় গণনা অপরিহার্য।

বিজ্ঞানীরা আরও জানান, চাঁদের প্রভাবে গত কয়েক বিলিয়ন বছরে পৃথিবীর ঘূর্ণন ধীর হয়েছে। এখন থেকে প্রায় ৪ দশমিক ৫ বিলিয়ন বছর আগে একটি দিন ছিল মাত্র ৩ থেকে ৬ ঘণ্টা দীর্ঘ। তবে ভবিষ্যতের পূর্বাভাস অনুযায়ী, আরও প্রায় ৫০ বিলিয়ন বছর পর পৃথিবী ও চাঁদের ঘূর্ণন সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়ে যাবে। তখন পৃথিবীর একটি পাশ চাঁদের দিকে স্থায়ীভাবে মুখ করে থাকবে, ঠিক যেমনটি এখন চাঁদের একমাত্র দিক পৃথিবীর দিকে মুখ করে থাকে।

এই দীর্ঘমেয়াদি পরিবর্তন পৃথিবীর জলবায়ু, দিনরাত্রির দৈর্ঘ্যসহ আরও অনেক কিছুকে আমূল বদলে দিতে পারে। তবে এই পরিবর্তনের জন্য এখনো কোটি কোটি বছর সময় রয়েছে।