৫৪ বছরের প্রথা ভেঙে প্রথম ভোট দিলেন এই ইউনিয়নের নারীরা

চাঁদপুরের ফরিদগঞ্জ উপজেলার রূপসা দক্ষিণ ইউনিয়নের নারী ভোটাররা আজ বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) দীর্ঘ ৫৪ বছর পর ভোটকেন্দ্রে আসেন। স্থানীয়ভাবে আগে নারীদের ভোটকেন্দ্রে যাওয়াকে নিষেধ করা হয়েছিল।

সকালের দিকে বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে নারী ভোটারদের উপচে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা গেছে। ৭০ বছর বয়সী সালেহা বেগম প্রথমবার ভোট দিতে এসে বলেন, খুবই ভালো লাগছে। এত বছর ভোট না দেওয়ার পেছনে আগে বাধা ছিল, কিন্তু এবার নিজের মতামত প্রকাশ করছি।

৪৫ বছর বিয়ে হয়ে যাওয়া বিলকিস বেগমও এবার ভোট দিচ্ছেন। তিনি বলেন, ইসলামের দৃষ্টিতে ভোট দেওয়া হারাম নয়, তাই এবার ভোট দিতে এসেছি।

গৃদকালিন্দিয়া উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রের প্রিসাইডিং কর্মকর্তা এ কে এম লোকমান হাকিম জানান, এই কেন্দ্রে মোট ভোটার ৩ হাজার ৬০৩ জন, এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ হাজার ৮১১ ও নারী ভোটার ১ হাজার ৭৯২। সকাল সাড়ে ৯টা পর্যন্ত ৪০১ ভোট পড়েছে, যার মধ্যে নারী ভোটার ১৫৯ জন।

রূপসা দক্ষিণ ইউনিয়নে মোট ভোটার ২১ হাজার ৬৯৫ জন, এর মধ্যে নারী ভোটার প্রায় ১০ হাজার ২৯৯ জন। স্থানীয়রা মনে করছেন, নারীদের অংশগ্রহণ এবারের নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে।

চাঁদপুর জেলা প্রশাসক ও রিটার্নিং কর্মকর্তা নাজমুল ইসলাম সরকার বলেন, ইসলামের দৃষ্টিতে নারীদের ভোট দেওয়া কোনো অপরাধ নয়। ৫৬ বছর আগে স্থানীয় পর্যায়ে সাময়িক নির্দেশনাকে ভুলভাবে ব্যাখ্যা করে নারীদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত রাখা হয়েছিল, যা এখন গ্রহণযোগ্য নয়।

চরমান্দারী শহীদ স্মৃতি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রেও নারীদের উপস্থিতি ছিল লক্ষণীয়। প্রিসাইডিং কর্মকর্তা আবদুস সামাদ জানান, অনেক নারী ভোট দেওয়ার প্রক্রিয়া জানতেন না, তারা লাইনে দাঁড়িয়ে কীভাবে ভোট দিতে হয় জানতে চেয়েছেন।

পুলিশ সুপার (এসপি) রবিউল হাসান জানান, নারীদের বোঝানো হয়েছে ভোটকেন্দ্রে আসলেও কোনো সমস্যার সম্মুখীন হবেন না। জেলায় এখন পর্যন্ত কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটেনি।