বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ সেভের রেকর্ড রুমের, ইকুয়েডরের বিপক্ষে ‘জয়ের সমান’ ড্র কুরাসাওয়ের

প্রথম বিশ্বকাপ খেলতে এসে নিজেদের অভিষেক ম্যাচে জার্মানির কাছে ৭–১ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছিল কুরাসাও। সেই হতাশার পর মাত্র এক সপ্তাহের ব্যবধানে বিশ্বমঞ্চে অবিশ্বাস্য এক গল্প লিখল ক্যারিবীয় দেশটি। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ৮১তম স্থানে থাকা কুরাসাও এবার গোলশূন্য ড্রয়ে আটকে দিল ৩০তম স্থানে থাকা ইকুয়েডরকে। আর এই ঐতিহাসিক ফলের কেন্দ্রে ছিলেন গোলরক্ষক এলয় রুম।

কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ইকুয়েডর একের পর এক আক্রমণ চালালেও গোলের দেখা পায়নি। কারণ কুরাসাওর গোলবারের নিচে দাঁড়িয়ে ছিলেন রুম। ৩৭ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষক পুরো ম্যাচে ১৫টি সেভ করে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন রেকর্ড গড়েছেন। ১৯৬৬ সালের পর থেকে অতিরিক্ত সময় ছাড়াই অনুষ্ঠিত কোনো বিশ্বকাপ ম্যাচে একজন গোলরক্ষকের সর্বোচ্চ সেভের কীর্তি এখন তার দখলে।

বিশ্বকাপে এক ম্যাচে সর্বাধিক সেভের সামগ্রিক রেকর্ড এখনও টিম হাওয়ার্ডের। ২০১৪ বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের বিপক্ষে তিনি ১৬টি সেভ করেছিলেন। ফলে সেই সর্বকালের রেকর্ড স্পর্শ করতে রুমের প্রয়োজন ছিল মাত্র একটি সেভ।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল দুই মহাশক্তিকেই হারিয়ে আসা ইকুয়েডর ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে। প্রথম মিনিটেই অধিনায়ক এনের ভ্যালেন্সিয়া গোলের সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিলেন। কিন্তু রুমের দুর্দান্ত প্রতিরোধে সেটি নষ্ট হয়ে যায়। এরপর পুরো ম্যাচজুড়ে ভ্যালেন্সিয়া, মইসেস কাইসেদো ও তাদের সতীর্থদের একের পর এক প্রচেষ্টা ব্যর্থ করে দেন কুরাসাওর গোলরক্ষক।

অন্যদিকে, কুরাসাও-ও কয়েকটি আক্রমণ গড়েছিল। তবে প্রতিপক্ষের বক্সে গিয়ে তাদের ফুটবলারদের অদক্ষতা, ভুল পাস ও লক্ষ্যভ্রষ্ট শটের কারণে সেগুলো থেকে গোল আদায় করা সম্ভব হয়নি। তবুও রক্ষণভাগের শৃঙ্খলা ও গোলরক্ষকের অসাধারণ পারফরম্যান্সে শেষ পর্যন্ত কাঙ্ক্ষিত ফল পায় দলটি।

এই ড্রয়ে কোনো দলই এখনও বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয়নি। তবে প্রথম ম্যাচে জার্মানির বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হারের কারণে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে কুরাসাও। তবুও নবাগত দলটির জন্য ইকুয়েডরের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে অর্জিত এই এক পয়েন্ট বিশ্বকাপ ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।

ম্যাচ শেষে দৃশ্যটাও ছিল দুই মেরুর। কুরাসাওর খেলোয়াড়েরা ড্রকেই জয়ের মতো উদযাপন করেছেন, আর ইকুয়েডরের ফুটবলারদের মুখে ছিল হতাশার ছাপ। কারণ ম্যাচজুড়ে আধিপত্য দেখিয়েও তারা ভেদ করতে পারেনি এলয় রুম নামের এক অদম্য প্রাচীরকে।