একযোগে নির্বাচনসহ স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা সংশোধনের প্রস্তাব সংস্কার কমিশনের

খরচ কমাতে সংসদ নির্বাচনের সঙ্গে একযোগে নির্বাচনসহ স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার পুনর্গঠনের লক্ষ্যে একাধিক প্রস্তাবের বিশদ বিবরণ দিয়েছেন স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের প্রধান অধ্যাপক তোফায়েল আহমেদ।

সোমবার (৬ জানুয়ারি) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব লোকাল গভর্নমেন্ট (এনআইএলজি) মিলনায়তনে এক মতবিনিময় সভায় তিনি ব্যাপক সংস্কারের প্রস্তাব দেন।

অধ্যাপক তোফায়েল আহমেদ বলেন, ‘২০২১ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে প্রায় ২৩ হাজার কোটি টাকা ব্যয় হয়েছে। যদি এই নির্বাচনগুলো সংসদ নির্বাচনের সঙ্গে একযোগে অনুষ্ঠিত হতো তাহলে এই খরচ ৬০০ কোটির নিচে নেমে আসত। তাই আমরা স্থানীয় সরকার নির্বাচন সংসদ নির্বাচনের সঙ্গে একসঙ্গে আয়োজনের প্রস্তাব করেছি।’

স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের প্রধান বলেন, ‘আমরা ফেব্রুয়ারির শেষ সপ্তাহের মধ্যে সরকারের কাছে আমাদের প্রস্তাব জমা দিতে চাই।’

একযোগে নির্বাচনের যৌক্তিকতা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘স্থানীয় মানুষ এবং রাজনৈতিক নেতারাও প্রথমে স্থানীয় সরকার নির্বাচন চান। স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, তাদের চাহিদা মেটানোর মতো কেউ এখন নেই। রাজনৈতিক দলগুলোও বিশ্বাস করে যে, স্থানীয় নির্বাচনগুলো তাদের তৃণমূল নেতা ও কর্মীদের সক্রিয় করবে, যা জাতীয় নির্বাচনকে সহজ করবে।’

তোফায়েল আহমেদ বলেন, ‘পদ্ধতি অনুযায়ী জেলা পরিষদ, উপজেলা পরিষদ এবং স্থানীয় সরকার নির্বাচন একের পর এক অনুষ্ঠিত হয়। আমরা এটি পরিবর্তন করতে চাই। এজন্য আমরা সব নির্বাচনের জন্য একটি সংসদীয় ব্যবস্থা প্রণয়নের প্রস্তাব দেব এবং একটি একীভূত আইনের খসড়া তৈরি করব।’

এ সময় অন্যান্য সুপারিশগুলোর মধ্যে পৌরসভার চ্যালেঞ্জগুলো নিয়ে তিনি বলেন, ‘পৌরসভার কোনো আয় নেই, অধিকাংশ কর্মচারীর বেতন বকেয়া রয়েছে। তাই পৌরসভা বিলুপ্ত করার প্রস্তাব দেয়া হতে পারে।’

জেলা পরিষদের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘জনসাধারণের সম্পৃক্ততা নেই। তাদের বাজেট ও প্রকল্পগুলোর জবাবদিহির অভাব রয়েছে। জনগণকে অন্তর্ভুক্ত করতে নির্বাচন ব্যবস্থায় পরিবর্তন আনতে হবে। প্রতিটি জেলার সব উপজেলা থেকে সদস্য নির্বাচিত হতে হবে।’

পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নকে উন্নত করতে একটি ‘জেলা পরিকল্পনা’ সংগঠনের পরিকল্পনার কথাও উল্লেখ করেন সংস্কার কমিশনের প্রধান তোফায়েল আহমেদ। তিনি বলেন, ‘তারা সব উন্নয়ন পরিকল্পনা প্রণয়ন করবে এবং বাস্তবায়ন তদারকি করবে।’

সংস্কার কমিশনের অন্যান্য প্রস্তাবগুলোর মধ্যে রয়েছে জনসংখ্যার আকারের ভিত্তিতে ইউনিয়ন কাউন্সিল ওয়ার্ডগুলোকে বিভক্ত করা, স্থানীয় সরকারের জবাবদিহি নিশ্চিত করা, সালিশ ব্যবস্থা বাড়ানো এবং স্থানীয় সরকারি ইউনিটগুলোকে একটি সত্তায় একীভূত করার সম্ভাব্যতা অন্বেষণ করা।

স্থানীয় সরকার বিভাগ ও এনআইএলজির সহযোগিতায় স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন আয়োজিত ওই বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ফেরদৌস আরফিনা ওসমান ও নারী উদগম কেন্দ্রের নির্বাহী পরিচালক মাশুদা খাতুন শেফালীসহ কমিশনের অন্যান্য সদস্য।