দেশে প্রথম ইনডোরে ইলিশ চাষ করবে প্রাণ-আরএফএল

দেশের জাতীয় মাছ ইলিশের উৎপাদন ও রপ্তানিতে নতুন দিগন্ত উন্মোচনের লক্ষ্যে প্রথমবারের মতো বাণিজ্যিকভাবে কৃত্রিম পরিবেশে (ইনডোর) ইলিশ চাষের উদ্যোগ নিয়েছে প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ। উন্নত প্রযুক্তিনির্ভর এই অ্যাকুয়াকালচার প্রকল্পে ডেনমার্কের অ্যাসেনটোফট অ্যাকুয়া লিমিটেডের সঙ্গে যৌথভাবে কাজ করবে প্রতিষ্ঠানটি। প্রকল্পে মোট বিনিয়োগ ধরা হয়েছে ৩ কোটি ইউরো, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৪৩০ কোটি টাকা।

ইলিশের পাশাপাশি এশিয়ান সিবাস (কোরাল) ও অন্যান্য সামুদ্রিক মাছ চাষ করা হবে এই অত্যাধুনিক ইনডোর ব্যবস্থায়। বৃহস্পতিবার প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ ও অ্যাসেনটোফট অ্যাকুয়ার মধ্যে এ বিষয়ে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়।

চুক্তি অনুযায়ী, প্রকল্পটি চট্টগ্রামের মীরসরাই অর্থনৈতিক অঞ্চল অথবা উভয় পক্ষের সম্মতিতে নির্ধারিত অন্য কোনো উপযুক্ত স্থানে স্থাপন করা হবে। আগামী দুই বছরে দুই থেকে তিন ধাপে পুরো বিনিয়োগ বাস্তবায়নের পরিকল্পনা রয়েছে।

বাংলাদেশের জাতীয় মাছ ইলিশের সঙ্গে দেশের মানুষের আবেগ ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য গভীরভাবে জড়িত। আন্তর্জাতিক বাজারেও ইলিশের চাহিদা ও মূল্য উভয়ই বেশি। মধ্যপ্রাচ্য, ইউরোপ, যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসরত বাংলাদেশি প্রবাসীদের মধ্যে ইলিশের চাহিদা দিন দিন বাড়ছে। তবে প্রাকৃতিক উৎসের ওপর নির্ভরশীলতা, নদী ব্যবস্থার পরিবর্তন এবং মৌসুমি নিষেধাজ্ঞার কারণে ইলিশের সরবরাহ ও রপ্তানি সীমিত হয়ে পড়ছে। দেশের বাজারেও অনেক সময় উচ্চমূল্যের কারণে ইলিশ সাধারণ ভোক্তার নাগালের বাইরে চলে যায়।

মৎস্য অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ইলিশের মোট উৎপাদন বাড়লেও রপ্তানিযোগ্য মানসম্পন্ন ইলিশের ঘাটতি রয়ে গেছে। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে ইলিশ চাষ সফল হলে এ খাতে বড় ধরনের পরিবর্তন আসবে।

প্রাণ গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ইলিয়াছ মৃধা বলেন, ‘সুস্বাদু সামুদ্রিক মাছের দেশীয় ও আন্তর্জাতিক চাহিদা বিবেচনায় অত্যাধুনিক আরএএস প্রযুক্তিতে মাছ চাষে আগ্রহী প্রাণ গ্রুপ। অ্যাসেনটোফট অ্যাকুয়া ইতোমধ্যে উন্নত দেশগুলোতে স্বল্প জায়গায় শিল্প পর্যায়ে এই প্রযুক্তির মাধ্যমে মাছ উৎপাদন করছে। এই প্রকল্পের মাধ্যমে বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো শিল্প পর্যায়ে সিবাস উৎপাদন শুরু হবে।’

আরএএস প্রযুক্তিতে যেভাবে হবে ইলিশ চাষ
আরএএস বা রিসার্কুলেটিং অ্যাকুয়াকালচার সিস্টেম একটি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রিত ইনডোর মাছ চাষ পদ্ধতি। এ ব্যবস্থায় পানির গুণগত মান, তাপমাত্রা, অক্সিজেনের মাত্রা, লবণাক্ততা ও বর্জ্য ব্যবস্থাপনা প্রযুক্তির মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণ করা হয়। একই পানি পরিশোধন করে পুনঃব্যবহার করা হয়, ফলে পানির ব্যবহার কমে এবং রোগের ঝুঁকিও তুলনামূলকভাবে হ্রাস পায়।

প্রকল্পে ব্রুডস্টক ব্যবস্থাপনা, হ্যাচারি ও নার্সারি সুবিধাসহ পুরো উৎপাদন চেইন স্থাপন করা হবে। প্রতিটি মাছের লক্ষ্যমাত্রা ওজন ধরা হয়েছে ১ হাজার ২০০ থেকে ১ হাজার ৫০০ গ্রাম। প্রকল্পটি পূর্ণ বাস্তবায়নের পর বছরে প্রায় ২ হাজার মেট্রিক টন মাছ উৎপাদনের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে, যার একটি বড় অংশ রপ্তানি করা হবে।

ইলিশ চাষ কতটা সম্ভব
ইলিশ মূলত অভিবাসী মাছ হওয়ায় দীর্ঘদিন ধরে এটি চাষের আওতার বাইরে ছিল। সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ, ভারত ও মিয়ানমারে পরীক্ষামূলকভাবে নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে ইলিশ পালনের গবেষণা চলছে। তবে বাণিজ্যিক পর্যায়ে বড় আকারের উৎপাদনের উদাহরণ এখনো বিরল।

বাংলাদেশ মৎস্য গবেষণা ইনস্টিটিউটের (বিএফআরআই) একজন জ্যেষ্ঠ বিজ্ঞানী ড. আমিরুল ইসলাম দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, ‘ইলিশ চাষ বৈজ্ঞানিকভাবে অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং। সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হচ্ছে ইলিশের জীবনচক্র ও প্রজনন আচরণ নিয়ন্ত্রণ করা। এখনো পর্যন্ত এই মাছ চাষের সফল রেকর্ড নেই।’
তবে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, প্রকল্পটি সফল হলে তা প্রাকৃতিক নদীর ওপর চাপ কমাবে এবং রপ্তানির নতুন সুযোগ সৃষ্টি করবে।

ডেনিশ অভিজ্ঞতা ও স্থানীয় উদ্যোগ
ডেনমার্কভিত্তিক অ্যাসেনটোফট অ্যাকুয়া লিমিটেড আরএএস প্রযুক্তিতে বিশ্বব্যাপী পরিচিত একটি প্রতিষ্ঠান। তাদের সহযোগী প্রতিষ্ঠান মারিস্কো এপিএস ২০১৬ সাল থেকে বাংলাদেশসহ বিভিন্ন দেশে মাছ চাষ প্রকল্পে কারিগরি সহায়তা দিয়ে আসছে। প্রতিষ্ঠানটি হ্যাচারি ডিজাইন, ব্রুডস্টক ব্যবস্থাপনা এবং পূর্ণাঙ্গ আরএএস সমাধান সরবরাহ করে থাকে।

অ্যাসেনটোফট অ্যাকুয়ার প্রতিনিধি ড. জেন্স ওলে ওলেসেন বলেন, ডেনিশ সরকারের গ্যারান্টিযুক্ত অর্থায়নের মাধ্যমে বাংলাদেশে আরএএসভিত্তিক মাছ চাষ প্রকল্প বাস্তবায়নে তারা প্রস্তুত এবং প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের সঙ্গে অংশীদারিত্ব নিয়ে আশাবাদী।

দেশের অন্যতম বৃহৎ এগ্রো ও খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকারী প্রতিষ্ঠান প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ খাদ্য, কৃষি, ডেইরি, পানীয় ও রপ্তানিমুখী পণ্যে দীর্ঘদিন ধরে শক্ত অবস্থান ধরে রেখেছে। নতুন এই প্রকল্পের মাধ্যমে উচ্চমূল্যের সামুদ্রিক মাছ উৎপাদন ও রপ্তানিতে প্রবেশের পরিকল্পনা করছে প্রতিষ্ঠানটি।