বাংলাদেশের জার্সিতে খেলা আমার জীবনের সেরা সিদ্ধান্ত: হামজা চৌধুরী

লাল-সবুজ জার্সিতে আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রথম বছর পূর্ণ করলেন লেস্টার সিটির মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ থেকে বাংলাদেশ দলে যোগ দেওয়ার এই সিদ্ধান্তকে তিনি নিজেই বলছেন জীবনের সেরা সিদ্ধান্ত।

ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে খেলা এই ফুটবলারের যাত্রা সহজ ছিল না। পাসপোর্ট জটিলতা ও ফিফার ছাড়পত্রের দীর্ঘ প্রতীক্ষা শেষে মাঠে নামার পর থেকেই বদলাতে শুরু করে দেশের ফুটবলের আবহ। ভারতের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর অভিষেক থেকে ভুটানের বিরুদ্ধে প্রথম আন্তর্জাতিক গোল—প্রতিটি মুহূর্তই তার কাছে স্মরণীয়।

হামজা বলেন, ‘শুরুতে অনেকে অনেক কথা বলেছিলেন। কিন্তু আজ পেছনে ফিরে তাকালে বুঝি, রক্তে মিশে থাকা মাটির জন্য খেলার সিদ্ধান্তটি কতটা সঠিক ছিল। গ্যালারি ভর্তি দর্শকের গর্জন আর ভালোবাসা আমাকে প্রতিবার মনে করিয়ে দেয়—আমি নিজের ঘরেই ফিরে এসেছি।’

মাঠের বাইরেও হামজার ভাবনা বিস্তৃত। বাংলাদেশের ফুটবল অবকাঠামো উন্নয়ন ও তরুণ প্রতিভাদের বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরার লক্ষ্যে কাজ করে যাচ্ছেন তিনি। তার এই এক বছরের পথচলা তাই শুধু একটি ব্যক্তিগত অর্জন নয়, লাখো ফুটবলপ্রেমীর জন্য নতুন এক আশার বার্তাও বটে।