জ্বর কাটিয়ে মাঠে ফিরে ইতিহাস গড়লেন মদরিচ

জ্বরের কারণে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে থাকতে পারেননি লুকা মদরিচ। চেকিয়ার বিপক্ষে ক্রোয়েশিয়ার নেশনস লিগের ম্যাচে তাঁর খেলা নিয়েও তৈরি হয়েছিল অনিশ্চয়তা। শেষ পর্যন্ত মাঠে নেমে গোল করে দলকে এগিয়ে দেওয়ার পাশাপাশি দেশের ফুটবলে নতুন রেকর্ড গড়েছেন এই অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার।

প্রাগে উয়েফা নেশনস লিগের ‘সি’ গ্রুপের ম্যাচে চেকিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর ৪৭ মিনিটে মদরিচের গোলে এগিয়ে যায় সফরকারীরা। বক্সের বাইরে বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ডান পায়ের শটে চেকিয়ার গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন তিনি।

এই গোলের মধ্য দিয়ে ক্রোয়েশিয়ার ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সী গোলদাতা হয়েছেন মদরিচ। ৪১ বছর বয়সে এই কীর্তি গড়লেন তিনি। এর আগে ইউরো ২০২৪-এ ইতালির বিপক্ষে ৩৮ বছর ২৮৯ দিন বয়সে গোল করে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সী গোলদাতা হয়েছিলেন মদরিচ।

তবে মদরিচের গোলের লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি ক্রোয়েশিয়া। সাত মিনিট পর আদাম কারাবেকের গোলে সমতায় ফেরে চেকিয়া। ৭৭ মিনিটে আবার এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া। ইভান পেরিশিচের সহায়তায় গোল করেন মার্কো পাসালিচ। শেষ পর্যন্ত আর গোল শোধ করতে পারেনি চেকিয়া। জয় দিয়ে নেশনস লিগের নতুন অভিযান শুরু করে ক্রোয়েশিয়া।

জয়সূচক গোলের আগের মিনিটেই বদলি হিসেবে মাঠ ছাড়েন মদরিচ। মাঠ ছাড়ার সময় স্বাগতিক দর্শকদের কাছ থেকেও ভালোবাসা পান তিনি। ম্যাচের আগে অসুস্থতার কারণে তাঁর খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকলেও শেষ পর্যন্ত গোল করে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন এই ক্রোয়েশিয়ান তারকা।

ক্রোয়েশিয়ার হয়ে মদরিচের দীর্ঘ ক্যারিয়ারেও রয়েছে একাধিক রেকর্ড। জাতীয় দলের হয়ে এরই মধ্যে ২০২ ম্যাচ খেলেছেন তিনি, যা দেশটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ। ৪১ বছর বয়সেও জাতীয় দলের হয়ে তাঁর পথচলা অব্যাহত রয়েছে।

চেকিয়ার বিপক্ষে জয়ের পর ক্রোয়েশিয়ার সামনে এবার স্পেনের পরীক্ষা। আগামী ২৯ সেপ্টেম্বর সেভিয়ায় বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেনের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা।