গণতন্ত্র বাঁচাতে হলে গণমাধ্যমকেও বাঁচাতে হবে: রাষ্ট্রপতি

রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, গণতন্ত্রের মূল শক্তি গণমাধ্যম। গণতন্ত্রকে বাঁচাতে হলে গণমাধ্যমকেও বাঁচাতে হবে। দেশের স্বাধীনতা, সার্বভৌমত্ব ও সুশাসনের জন্য গণমাধ্যমকে সঠিক পথে থেকে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করতে হবে।

মঙ্গলবার (৮ সেপ্টেম্বর) দুপুরে জাতীয় প্রেস ক্লাবের ম্যানেজিং কমিটির ১২ সদস্যের একটি প্রতিনিধিদল বঙ্গভবনে সৌজন্য সাক্ষাৎ করতে গেলে রাষ্ট্রপতি এসব কথা বলেন।

জাতীয় প্রেস ক্লাবের সঙ্গে নিজের দীর্ঘদিনের সম্পর্কের কথা উল্লেখ করে রাষ্ট্রপতি বলেন, প্রেস ক্লাবের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক শুধু রাজনৈতিক নয়, এটি দীর্ঘদিনের আত্মিক সম্পর্ক। তাঁর সবচেয়ে দুঃসময়ে সাংবাদিকেরা পাশে ছিলেন, যা তাঁর জন্য বিরাট প্রাপ্তি।

সাংবাদিকদের কল্যাণে সার্বিক সহযোগিতার আশ্বাস দিয়ে রাষ্ট্রপতি বলেন, তাঁর জায়গা থেকে সাংবাদিকদের জন্য যতটুকু করার সুযোগ আছে, তিনি তা করার চেষ্টা করবেন।

এ সময় বন্ধ থাকা দৈনিক বাংলা-সহ অন্যান্য পত্রিকা পুনরায় চালুর উদ্যোগ নেওয়ার ওপর গুরুত্বারোপ করেন তিনি। সাংবাদিকদের মধ্যে ঐক্যের আহ্বান জানিয়ে রাষ্ট্রপতি বলেন, সাংবাদিক সমাজের মধ্যে ঐক্য অত্যন্ত জরুরি। বিভক্তি কখনো সাফল্য এনে দিতে পারে না। মৌলিক বিষয়গুলোতে ঐক্যবদ্ধ হতে পারলে সরকার ও বিরোধী দলের সঙ্গেও কার্যকর সম্পর্ক গড়ে তোলা সম্ভব।

সাংবাদিকদের নিজেদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা এবং অনিয়ম ও গণহারে সাংবাদিক ছাঁটাইয়ের বিরুদ্ধে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানান রাষ্ট্রপতি। সংবাদকর্মীদের কর্মসংস্থানের সংকট নিরসনে বন্ধ হয়ে যাওয়া পত্রিকাগুলো পুনরায় চালুর ওপরও গুরুত্ব দেন তিনি।

রাষ্ট্রপতি বলেন, বন্ধ পত্রিকা ও বিশেষ ট্রাস্টের অধীনে থাকা পত্রিকাগুলো পুনরায় চালু করা গেলে অন্তত এক হাজার সাংবাদিকের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে। এ বিষয়ে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে সংশ্লিষ্টদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।

দেশে গণতন্ত্রকে সুপ্রতিষ্ঠিত করতে তরুণ প্রজন্মের চিন্তা ও মানসিকতার পরিবর্তনে সাংবাদিকদের ভূমিকা রাখার আহ্বান জানান রাষ্ট্রপতি। তিনি বলেন, গণতন্ত্র একটি সংস্কৃতি। একে প্রতিষ্ঠানে রূপ দিতে হলে মানুষের মন-মানসিকতায় ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে হবে। পুরোনো কর্তৃত্ববাদী চিন্তা থেকে বেরিয়ে এসে গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ ধারণ করা জরুরি।

সরকারের যৌক্তিক ও গঠনমূলক সমালোচনা করার পাশাপাশি সরকারের ভালো কাজগুলোও গণমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে যথাযথভাবে তুলে ধরার আহ্বান জানান তিনি। জনগণের নির্বাচিত সরকারকে কাজ করার জন্য সময় দেওয়ার কথাও বলেন রাষ্ট্রপতি। একই সঙ্গে মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধসহ বৈশ্বিক পরিস্থিতির কারণে সৃষ্ট জ্বালানি সংকটের বিষয়টি যথাযথভাবে তুলে ধরার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।

জাতীয় প্রেস ক্লাবের ঐতিহ্যের কথা স্মরণ করে রাষ্ট্রপতি প্রতিষ্ঠানটির উন্নয়নে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার অবদানের কথা উল্লেখ করেন। গণমাধ্যমের প্রাণকেন্দ্র হিসেবে জাতীয় প্রেস ক্লাবের উন্নয়নে সরকারের সঙ্গে কার্যকর সমন্বয়ের ওপরও গুরুত্ব দেন তিনি।

সাক্ষাতে জাতীয় প্রেস ক্লাবের সভাপতি হাসান হাফিজ রাষ্ট্রপতির সঙ্গে প্রতিনিধিদলের সদস্যদের পরিচয় করিয়ে দেন এবং সংগঠনের পক্ষ থেকে তাঁকে শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন জানান। তিনি রাষ্ট্রপতিকে সুবিধাজনক সময়ে প্রেস ক্লাবে যাওয়ার আমন্ত্রণ জানান।

প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক আইয়ুব ভূঁইয়া রাষ্ট্রপতির সঙ্গে তাঁর অতীতের সম্পর্কের কথা স্মরণ করে বলেন, প্রেস ক্লাবে তিনি তাঁদের পরিবারের একজন সদস্যের মতো ছিলেন। রাষ্ট্রপতি হিসেবে প্রেস ক্লাবের একজন সদস্য দায়িত্ব নেওয়ায় তাঁরা গর্বিত ও আনন্দিত।

সদস্য কাদের গনি চৌধুরী বিগত সময়ে অপসাংবাদিকতার প্রসঙ্গ তুলে ধরে দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার ধারা অব্যাহত রাখতে রাষ্ট্রপতির সহযোগিতা কামনা করেন।

সদস্য সৈয়দ আবদাল আহমদ সাংবাদিকদের ওপর অতীতে থাকা বাধা ও নিয়ন্ত্রণের কথা উল্লেখ করে বলেন, গত ১৭ বছর সাংবাদিকতার স্বাধীনতা ব্যাপকভাবে বাধাগ্রস্ত হয়েছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে সাংবাদিকেরা মুক্তভাবে লিখতে ও বলতে পারছেন। এই স্বাধীনতা যেন অক্ষুণ্ন থাকে, সে বিষয়ে রাষ্ট্রপতির সহযোগিতা কামনা করেন তিনি।

এ সময় সংবাদমাধ্যম ও সাংবাদিকদের কল্যাণে দ্রুত দশম ওয়েজবোর্ড বাস্তবায়নেও সরকার ও রাষ্ট্রপতির সহযোগিতা চান তিনি। প্রেস ক্লাবের অবকাঠামো সম্প্রসারণে সহযোগিতা চাওয়া হলে রাষ্ট্রপতি এ বিষয়ে আশ্বাস দেন।

সাক্ষাৎকালে জাতীয় প্রেস ক্লাবের সভাপতি হাসান হাফিজ, সাধারণ সম্পাদক আইয়ুব ভূঁইয়া, সদস্য কাদের গনি চৌধুরী, আবদুল হাই শিকদার, সৈয়দ আবদাল আহমদ, কাজী রওনাক হোসেন, জাহিদুল ইসলাম রনি, শাহনাজ বেগম পলি, মাসুমুর রহমান খলিলী, এ কে এম মহসীন ও মোহাম্মদ মোমিন হোসেন উপস্থিত ছিলেন। এ ছাড়া রাষ্ট্রপতির সামরিক সচিব, সচিব, প্রেস সচিবসহ অন্যান্য ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা উপস্থিত ছিলেন।