তিস্তার ওপর ‘মওলানা ভাসানী সেতু’ উদ্বোধন আজ

গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জে তিস্তা নদীর ওপর নির্মিত ‘মওলানা ভাসানী সেতু’ আজ বুধবার (২০ আগস্ট) আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন হবে। ১ হাজার ৪৯০ মিটার দীর্ঘ এ সেতুর মাধ্যমে গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জের পাঁচপীর বাজারের সঙ্গে কুড়িগ্রামের চিলমারী উপজেলার সরাসরি সড়ক যোগাযোগ স্থাপন হবে।

অন্তর্বর্তী সরকারের স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া সেতুটি উদ্বোধন করবেন। গত ১০ আগস্ট স্থানীয় সরকার বিভাগের প্রজ্ঞাপনে সেতুটির নামকরণ করা হয় ‘মওলানা ভাসানী সেতু, গাইবান্ধা’।

স্থানীয়রা জানান, নতুন এ সেতু চালুর ফলে সুন্দরগঞ্জ ও চিলমারী অঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন আসবে। কৃষি ও শিল্পপণ্য পরিবহন সহজ হবে, সময় ও খরচ কমবে। একইসঙ্গে স্থানীয় শিল্পায়ন, কর্মসংস্থান, শিক্ষা ও পর্যটনের প্রসার ঘটবে। সেতুটি চালু হলে গাইবান্ধা ও কুড়িগ্রামের দূরত্ব ৪০ থেকে ৬০ কিলোমিটার পর্যন্ত কমে আসবে। ঢাকার সঙ্গে চিলমারীর দূরত্বও প্রায় ১৩৫ কিলোমিটার হ্রাস পাবে।

৯২৫ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত সেতুটি বাংলাদেশ সরকার, সৌদি ফান্ড ফর ডেভেলপমেন্ট (এসএফডি) এবং ওপেক ফান্ড ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্টের (ওফিড) যৌথ অর্থায়নে সম্পন্ন হয়েছে। এটি ১ হাজার ৪৯০ মিটার দীর্ঘ, ৯.৬০ মিটার প্রশস্ত, দুই লেনবিশিষ্ট এবং ৩১ স্প্যানবিশিষ্ট একটি প্রি-স্ট্রেসড কংক্রিট গার্ডার সেতু।

এর আগে তিস্তা নদী পারাপারে স্থানীয়রা নৌ-খেয়ায় নির্ভর করতেন। বর্ষায় দেড় কিলোমিটার বিস্তৃত নদী পাড়ি দেওয়া ছিল ঝুঁকিপূর্ণ ও সময়সাপেক্ষ। নতুন সেতু চালুর মাধ্যমে বহু দিনের সেই দুর্ভোগের অবসান ঘটবে বলে আশা করছেন এলাকাবাসী।