বছরের দীর্ঘতম রাত আজ

আজ উত্তর গোলার্ধে বছরের সবচেয়ে দীর্ঘতম রাত। রোববার (২১ ডিসেম্বর) উত্তর গোলার্ধের সব দেশেই রাত হবে সবচেয়ে দীর্ঘতম এবং দিনের দৈঘ্য হবে সবচেয়ে কম।

অন্যদিকে আগামীকাল সোমবার হবে বছরের সবচেয়ে ক্ষুদ্রতম দিন। তবে এই পরিস্থিতি শুধু উত্তর গোলার্ধেই প্রযোজ্য। একই সময়ে দক্ষিণ গোলার্ধে তখন থাকবে ঠিক উল্টো চিত্র, সেখানে হবে দীর্ঘতম দিন ও সবচেয়ে ছোট রাত।

বছরের এই দীর্ঘতম রাতের পেছনে রয়েছে সূর্যের দক্ষিণায়ন। ২১ ডিসেম্বর সূর্য মকরক্রান্তি রেখার ওপর অবস্থান করে। এ সময় পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধ সূর্য থেকে কিছুটা দূরে হেলে থাকে। এর ফলে সূর্যের আলো সেখানে তুলনামূলকভাবে কম পড়ে এবং দিন ছোট হয়ে যায়, রাত হয় দীর্ঘ।

ডিসেম্বর থেকে পৃথিবীর দক্ষিণ গোলার্ধ সূর্যের দিকে হেলতে শুরু করে, আর উত্তর গোলার্ধ সরে যায় কিছুটা দূরে। তাই উত্তর গোলার্ধে তখন শীতকাল ও দক্ষিণ গোলার্ধে গ্রীষ্মকাল বিরাজ করে। সূর্যের আলো কম পাওয়ার কারণে উত্তর গোলার্ধে দিন দ্রুত শেষ হয়ে আসে বলে মনে হয়।

এই জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক ঘটনাকেই বলা হয় উইন্টার সলসটিস বা সূর্যের দক্ষিণায়ন। এর ফলেই ২১ ডিসেম্বর উত্তর গোলার্ধে রাত সবচেয়ে দীর্ঘ হয় এবং দক্ষিণ গোলার্ধে দিন হয়ে ওঠে বছরের সবচেয়ে বড়।