ভারতকে হোয়াইটওয়াশ করে আয়ারল্যান্ডের ঐতিহাসিক সিরিজ জয়

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভারতের বিপক্ষে প্রথম জয়ের পর এবার তাদের হোয়াইটওয়াশও করল আয়ারল্যান্ড। বেলফাস্টে দ্বিতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে রুদ্ধশ্বাস লড়াই শেষে ভারতকে ১ রানে হারিয়ে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে ইতিহাস গড়েছে স্বাগতিকরা। ১৫৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারত নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৫৩ রান তোলে। ফলে ১ রানের স্মরণীয় জয় পায় আইরিশরা।

ভারতের ইনিংসের শুরুটাই ছিল দুঃস্বপ্নের। প্রথম বলেই সাঞ্জু স্যামসন শূন্য রানে আউট হন। এরপর ০.৪ ওভারে ফেরেন অভিষেক শর্মাও। ২.৪ ওভারের মধ্যে মাত্র ১৯ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে সফরকারীরা। টি-টোয়েন্টিতে অভিষিক্ত জেয় মুন্ড্রা প্রথম ওভারেই দুটি উইকেট নিয়ে ভারতের শীর্ষ ব্যাটিং লাইনআপে ধস নামান। পাওয়ারপ্লের মধ্যেই ৪ উইকেট হারায় ভারত।

একপ্রান্তে নিয়মিত উইকেট পড়লেও প্রতিরোধ গড়ে তোলেন তিলাক ভার্মা। তিনি ৫৫ রানের দায়িত্বশীল ইনিংস খেলে ভারতের আশা জাগিয়ে রাখেন। তবে ১৭.২ ওভারে তার বিদায়ের পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি আয়ারল্যান্ডের হাতে চলে যায়। শেষ ওভারে কিছুটা উত্তেজনা ছড়ালেও শেষ পর্যন্ত ১ রান দূরেই থামে ভারতের ইনিংস।

এর আগে ব্যাট করতে নেমে ৮ উইকেটে ১৫৪ রান সংগ্রহ করে আয়ারল্যান্ড। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫৩ রান করেন হ্যারি টেক্টর। ৪৭ বলের তার ইনিংসটি আয়ারল্যান্ডকে লড়াই করার মতো পুঁজি এনে দেয়। ভারতের হয়ে অভিষিক্ত প্রিন্স যাদব ২২ রানে ৩ উইকেট নেন। দুটি উইকেট শিকার করেন অর্শদীপ সিং।

দ্বিতীয় ম্যাচে ৩২ রানে ৩ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হন জেয় মুন্ড্রা। প্রথম ম্যাচেও ২৫ রানে ২ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। দুই ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে সিরিজসেরার পুরস্কারও জেতেন এই অভিষিক্ত পেসার। প্রথম ম্যাচে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন আরেক অভিষিক্ত পেসার ম্যাট হলার্ড।

এই সিরিজের আগে ভারতের বিপক্ষে ১১ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেও কোনো জয় পায়নি আয়ারল্যান্ড। এবার সেই দলই টানা দুই ম্যাচ জিতে প্রথমবারের মতো ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পাশাপাশি হোয়াইটওয়াশের কীর্তি গড়ল। নতুন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক লর্কান টাকারের নেতৃত্বে এটিই ছিল আয়ারল্যান্ডের প্রথম সিরিজ। জশ লিটল, মার্ক অ্যাডায়ার ও কার্টিস ক্যাম্ফারসহ পাঁচজন নিয়মিত পেসারের অনুপস্থিতিতেও এই সাফল্য অর্জন করেছে আইরিশরা। অন্যদিকে, টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে শ্রেয়াস আইয়ারের শুরুটা হলো হোয়াইটওয়াশের হতাশা দিয়ে। দুই ম্যাচেই ১৫ বছর বয়সী বৈভব সূর্যবংশীকে একাদশে না রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েও সমালোচনা শুরু হয়েছে। এর আগে সিরিজের প্রথম ম্যাচে আয়ারল্যান্ড ৩৪ রানে ভারতকে হারিয়েছিল।