নতুন ২০টি ইঞ্জিন কিনতে অনুদান দিচ্ছে চীন

বাংলাদেশ রেলওয়েকে (বিআর) ২০টি মিটারগেজ (এমজি) লোকোমোটিভ কেনার জন্য ১২৯.৫৪ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (প্রায় ১,৫৯১ কোটি টাকা) অনুদান দিচ্ছে চীন। রেলওয়ের দীর্ঘদিনের ইঞ্জিনের সংকট নিরসনে এই উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন কর্মকর্তারা।

জানা গেছে, রেল মন্ত্রণালয় এই অনুদানের আওতায় ‘চায়না গ্রান্টের আওতায় বাংলাদেশ রেলওয়ের জন্য ২০টি মিটারগেজ ডিজেল ইলেকট্রিক লোকোমোটিভ সংগ্রহ’ শীর্ষক একটি প্রস্তাব তৈরি করেছে। এই প্রকল্পের মোট ব্যয় ধরা হয়েছে ১ হাজার ৬৩৫ কোটি টাকা, যার মধ্যে ১ হাজার ৫৯১ কোটি টাকা চীন অনুদান হিসেবে দেবে এবং বাকি ৪৪ কোটি টাকা বাংলাদেশ সরকার বহন করবে। ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে শুরু হয়ে ২০২৭ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে প্রকল্পটি শেষ করার পরিকল্পনা আছে। এই সময়ের মধ্যে নতুন ইঞ্জিন, খুচরা যন্ত্রাংশ এবং কারিগরি প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা থাকবে।

বর্তমানে বাংলাদেশ রেলওয়ের বহরে মোট ৩০৬টি লোকোমোটিভ আছে, যার মধ্যে ১৭৪টি মিটারগেজ; কিন্তু এর অধিকাংশ ইঞ্জিনেরই আয়ুষ্কাল শেষ হয়ে গেছে। নথিপত্র অনুযায়ী, মোট ১২৪টি মিটারগেজ ইঞ্জিন (প্রায় ৭১%) তাদের অর্থনৈতিক আয়ুষ্কাল ২০ বছর পার করেছে। এর মধ্যে ৬৮টি ইঞ্জিন ৪০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এবং ৮৪টি ইঞ্জিন ৩০ বছরের বেশি সময় ধরে চলছে।