বারকোলার গোলে সুইডেনকে মহাচাপে ফেলল ফ্রান্স

ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর শেষ ষোলোর ম্যাচে দুর্দান্ত ছন্দে খেলছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। বুধবার ভোরে নিউইয়র্ক–নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত নকআউট লড়াইয়ে সুইডেনের বিপক্ষে ২-০ গোলের স্বস্তিদায়ক লিড নিয়েছে দিদিয়ের দেশমের শিষ্যরা।

প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পের গোলে এগিয়ে বিরতিতে যায় ফ্রান্স। সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখে দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই সুইডেনের ওপর আরও চাপ সৃষ্টি করে লা ব্লুজরা। বলের দখল, দ্রুত পাসিং এবং ধারাবাহিক আক্রমণে প্রতিপক্ষকে রীতিমতো কোণঠাসা করে ফরাসিরা।

এরই ধারাবাহিকতায় ম্যাচের ৫৩তম মিনিটে আসে দ্বিতীয় গোল। দারুণ এক দলীয় আক্রমণে সতীর্থের নিখুঁত পাস থেকে ফাঁকা জায়গায় বল পেয়ে ঠান্ডা মাথায় সুইডেনের গোলরক্ষক জ্যাকব উইডেল জেটারস্ট্রমকে পরাস্ত করেন ব্র্যাডলি বারকোলা। তার নিখুঁত ফিনিশিংয়ে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ফ্রান্স।

এর আগে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছিল ফ্রান্স। প্রথমার্ধে কিলিয়ান এমবাপ্পের একটি দৃষ্টিনন্দন গোল অফসাইডের কারণে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) পর্যালোচনার পর বাতিল হয়। এছাড়া ৩৬তম মিনিটে মাইকেল অলিসের দুর্দান্ত বাইসাইকেল কিক পোস্টে লেগে ফিরে আসে। ফিরতি বলে উসমান দেম্বেলের শটও অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

তবে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে সেই হতাশা কাটিয়ে ওঠেন এমবাপ্পে। দ্রুতগতির এক আক্রমণে সতীর্থের পাস থেকে বক্সের ভেতরে নিখুঁত ফিনিশিং করে ফ্রান্সকে এগিয়ে দেন দলের অধিনায়ক। এরপর বিরতি থেকে ফিরেই বারকোলার গোল ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি ফরাসিদের হাতে এনে দেয়।

প্রথম ৪০ মিনিট পর্যন্ত সুসংগঠিত রক্ষণে ফ্রান্সকে আটকে রাখার চেষ্টা করেছিল সুইডেন। কিন্তু একবার গোল হজম করার পর তাদের রক্ষণভাগের শৃঙ্খলা ভেঙে পড়ে। সমতায় ফেরার লক্ষ্যে খেলোয়াড়দের সামনে তুলে আক্রমণে ওঠায় পেছনে বড় বড় ফাঁকা জায়গা তৈরি হচ্ছে, যা কাজে লাগিয়ে একের পর এক দ্রুত পাল্টা আক্রমণ চালাচ্ছে ফ্রান্স।

বল দখল, আক্রমণ, গোলের সুযোগ সৃষ্টি এবং পাসিং—সব পরিসংখ্যানেই এখন পর্যন্ত সুস্পষ্টভাবে এগিয়ে রয়েছে এমবাপ্পেরা। অন্যদিকে অ্যালেকজান্ডার ইসাক, ভিক্টর গিয়োকেরেস ও অ্যান্থনি এলাঙ্গাকে ঘিরে সুইডেন কয়েকটি আক্রমণের চেষ্টা করলেও ফরাসি রক্ষণভাগকে তেমন পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি।

নকআউট পর্বের এই ম্যাচের জয়ী দল নিশ্চিত করবে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট। ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় এখন শেষ আটের খুব কাছাকাছি অবস্থান করছে ফ্রান্স। আর ম্যাচে ফিরতে হলে বাকি সময়ে অসাধারণ কিছু করে দেখাতে হবে সুইডেনকে।