এশিয়ান কাপ বাছাই: প্রথমেই বাহরাইন ম্যাচে চোখ মেয়েদের

আগামী ২৯ জুন থেকে ৫ জুলাই মিয়ানমারে এএফসি নারী এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। ‘সি’ গ্রুপে থাকা বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক মিয়ানমার, বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তান। ২৯ জুন বাহরাইন ম্যাচ দিয়েই বাছাই পর্বের মিশন শুরু হবে বাংলাদেশের মেয়েদের। এই ম্যাচকেই পাখির চোখ করছে আফঈদা খন্দকাররা।

এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব সামনে রেখে অনুশীলনে ঘাম ঝরাচ্ছেন নারী ফুটবলাররা। ইংলিশ কোচ পিটার জেমস বাটলারের অধীনে ২৮ ফুটবলার ক্যাম্পে পরিশ্রম করে যাচ্ছেন। তাদের মধ্য থেকে ২৩ জনের চূড়ান্ত দল নিয়ে মিয়ানমারে বাছাই পর্বের মিশনে যাবে বাংলাদেশ।

তবে সর্বশেষ জর্ডানে ত্রিদেশীয় সিরিজে খেলা বাংলাদেশ নারী দলটিতে তেমন বেশি পরিবর্তন আসছে না। সম্প্রতি ফিফা র‌্যাংকিংয়ে অনেক এগিয়ে থাকা ইন্দোনেশিয়া ও জর্ডানের বিপক্ষে ড্র করে তরুণ্যদীপ্ত বাংলাদেশ দলটি। তরুণ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড় মিলিয়ে দলে দারুণ কম্বিনেশন দাঁড়িয়ে বলে মনে করছেন নারী দলের কোচিং স্টাফরা।

এই কোচিং স্টাফদের একজনের মতে, জর্ডানে ত্রিদেশীয় সিরিজে পারফরম্যান্স উজ্জীবিত রাখবে মেয়েদের। ইতিবাচক ফল আসায় টিম ম্যানেজমেন্ট দলটির প্রতি আস্থাশীল। তিনি জানান, ‘বাহরাইনের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমরা সবাই এই ম্যাচটির দিকেই মনোযোগ দিচ্ছি। যদি ম্যাচটি জেতা যায় তাহলে চূড়ান্ত পর্বে যাওয়ার আত্মবিশ্বাস বেড়ে যাবে।’

ফিফা র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ নারী এখন ১২৮তম অবস্থানে রয়েছে। এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বে নিজেদের গ্রুপে বাংলাদেশ দ্বিতীয় সর্বনিম্ন র‌্যাংকিংধারী দল। র‌্যাংকিংয়ে ৫৫তম অবস্থানে মিয়ানমার। বাইরাইনের অবস্থান ৯২তম। আর তুর্কমেনিস্তান রয়েছে ১৪১তম অবস্থানে। এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলতে হলে র‌্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকা দলগুলোই বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জ হতে পারে। তবে এ চ্যালেঞ্জ জয় করে টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত পর্বে খেলার লক্ষ্য বাংলাদেশ নারী দলের।

আগামী বুধবার (২৫ জুন) মিয়ানমারের উদ্দেশ্যে বিমান ধরবে বাংলাদেশের মেয়েরা। এরই মধ্যে ভুটান লিগ খেলে সাফজয়ী পাঁচ ফুটবলার ক্যাম্পে যোগ দিয়েছেন। সর্বশেষ শামসুন্নাহার জুনিয়র দলে যোগ দিয়েছেন। টিকিট জটিলতার কারণে চার ফুটবলার দেশে ফিরলেও আটকা পড়েছিলেন শামসুন্নাহার। তিনিও দলে যোগ দিয়েছেন।

তবে সাফজয়ী আরো অভিজ্ঞ পাঁচ ফুটবলার- সাবেক অধিনায়ক সাবিনা খাতুন-মাসুরা পারভীনরা দলের বাইরে আছেন। বর্তমান দলে তেমন পরিবর্তন আসবে না বলে জানান কোচিং স্টাফদের এক সদস্য।

তিনি বলেন, ‘এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি অ্যাসাইনমেন্ট। যারা জর্ডান সফর মিস করেন, তাদের নিয়ে খুব কমই আলোচনা হচ্ছে। চূড়ান্ত দল ঘোষণা করবেন কোচ। তবে আমি বলতে পারি, অভিজ্ঞ একটি দল পেতে যাচ্ছি আমরা।’