বাঁচা-মরার ম্যাচে আজ আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ

এশিয়া কাপ শুরুর আগে টানা সিরিজ জয় বাংলাদেশ দলের সমর্থকদের মনে আশার সঞ্চার করেছিল। নিজেদের প্রথম ম্যাচে হংকংকে দাপটের সঙ্গে হারিয়ে সেই আশা আরও বাড়িয়ে দেয় টাইগাররা। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে লজ্জাজনক পরাজয় বাংলাদেশকে বাস্তবতার মুখোমুখিতে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে। এখন সুপার ফোরে পৌঁছানোর জন্য আজ মঙ্গলবার (১৬ সেপ্টেম্বর) আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের জয় ছাড়া কোনো বিকল্প পথ নেই।

বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে। এই ম্যাচ জিতলে সুপার ফোরে যাওয়ার স্বপ্ন বেঁচে থাকবে টাইগারদের। আর হারলে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিশ্চিত।

মেলাতে হবে যে কঠিন সমীকরণ

আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক রেকর্ড মোটেও উৎসাহব্যঞ্জক নয়। তার ওপর ম্যাচের ভেন্যু আফগানিস্তানের ‘ঘরের মাঠের’ পরিবেশের মতোই।

গত রোববার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রায় অঘটন ঘটিয়ে ফেলেছিল হংকং, যা বাংলাদেশের পথকে সহজ করে দিত। তবে শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কা কোনোমতে জয় পায়। এর ফলে আজকের ম্যাচটি শুধু আফগানিস্তানকে হারানো নিয়েই নয়, বাংলাদেশকে অপেক্ষা করতে হবে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচের ফলাফলের জন্যও। শ্রীলঙ্কা ইতিমধ্যে দুই জয়ে চার পয়েন্ট পেয়েছে। যদি তারা আফগানিস্তানকে হারাতে পারে তাহলে ছয় পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ শীর্ষে থাকবে। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশ আজ যেকোনো ব্যবধানে জিতলেই সুপার ফোরে চলে যাবে। তবে যদি আফগানিস্তান শ্রীলঙ্কাকে শেষ ম্যাচে হারায় তাহলে তিন দলেরই পয়েন্ট সমান চার হবে এবং তখন নেট রান রেট গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। এমন পরিস্থিতিতে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান উভয়ই বাংলাদেশের চেয়ে নেট রান রেটে এগিয়ে আছে, তাই টাইগারদের টিকে থাকতে হলে আজ বড় ব্যবধানে জয় পাওয়া জরুরি।

পরিবর্তনের আভাস একাদশে
গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে বাংলাদেশ একাদশে অন্তত তিনটি পরিবর্তন আসার সম্ভাবনা রয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে অফ-ফর্মে থাকা মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান তৌহিদ হৃদয়ের পরিবর্তে নেদারল্যান্ডস সিরিজে ভালো করা সাইফ হাসানকে দেখা যেতে পারে। আগের দুই ম্যাচে ব্যর্থ লেগ-স্পিনার রিশাদ হোসেনের জায়গায় আসতে পারেন নাসুম আহমেদ। এছাড়া প্রথম ম্যাচে বাদ পড়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একাদশে ফেরা পেসার শরিফুল ইসলামও কোনো প্রভাব ফেলতে পারেননি, তার জায়গায় ফিরতে পারেন তাসকিন আহমেদ। ব্যাটিংয়ে দুর্বলতা থাকায় স্পিনও করতে পারা সাইফ হাসান রিশাদের পরিবর্তে খেললে শেখ মেহেদী হয়তো ব্যাটিং অর্ডারে নিচে নামবেন।

সম্ভাব্য একাদশ: তানজিদ হাসান তামিম, পারভেজ হোসেন ইমন, লিটন দাস, সাইফ হাসান, শামীম পাটোয়ারী, জাকের আলী অনিক, শেখ মেহেদী, তানজিম হাসান সাকিব, নাসুম আহমেদ, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান।

আশাবাদী বোলিং কোচ
এমন কঠিন পরিস্থিতিতেও আশাবাদী বাংলাদেশের স্পিন বোলিং কোচ মুশতাক আহমেদ। তিনি বলেন, “বাংলাদেশ টানা তিনটি সিরিজ জিতেছে। আমরা এখানকার কন্ডিশন এবং পরিস্থিতি সম্পর্কে ভালোভাবে জানি। যদি আমরা ১৬০-১৭০ রান করতে পারি, তবে আমাদের বোলারদের তা রক্ষা করার ক্ষমতা আছে।”

তিনি রশিদ খান ও আফগানিস্তানের স্পিনারদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে চিহ্নিত করে বলেন, “তাদের স্পিন বিভাগই সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ, বিশেষ করে মাঝের ওভারগুলোতে। যদি আমরা এটি সামলাতে পারি এবং একটি ভালো মোট রান করতে পারি তাহলে তাদের চাপে ফেলা সম্ভব। আমাদের বোলিংও খুব শক্তিশালী, কিন্তু মাঝের ওভারগুলোই প্রধান চিন্তার বিষয়।”

মুশতাক আরও বলেন, বাংলাদেশের যেকোনো দলকে চ্যালেঞ্জ জানানোর ক্ষমতা আছে।

তিনি বলেন, “আইসিসি এবং এসিসি ইভেন্টে আমাদের উন্নতি চালিয়ে যেতে হবে। এটাই আমাদের লক্ষ্য। আমি বিশ্বাস করি, ব্যাটিং এবং বোলিং উভয় বিভাগেই বাংলাদেশের যে কাউকে চ্যালেঞ্জ জানানোর ক্ষমতা আছে। যদি তারা স্বাধীনভাবে খেলতে পারে, তবে যেকোনো দলের বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতা করতে পারে।”