সাংবাদিক
থেকে
আধুনিক ফুটবল এখন কেবল গোললাইন থেকে টাচলাইনে সীমাবদ্ধ নয়। এটি প্রযুক্তির, মনস্তাত্ত্বিক, কথার এবং কৌশলের লড়াই; কিছু ক্ষেত্রে কূট-কৌশলেরও। হংকং-চায়নার বিপক্ষে বাংলাদেশ যে ম্যাচটা খেলল, সেটা বিকেল কিংবা সন্ধ্যায়ও আয়োজন করা যেত; কিন্তু ম্যাচ রাত ৮টায় শুরু করার পেছনে একটা উদ্দেশ্য ছিল- প্রতিপক্ষ দলকে সম্ভাব্য জটিলতায় ফেলা; ১৪ অক্টোবর অ্যাওয়ে ম্যাচের আগে ঝামেলার মধ্যে রাখার উদ্দেশ্যে।
নিরাপত্তাজনিত কারণে ২০১৫ সালের অক্টোবরের শুরুর দিকেই বাংলাদেশ সফর স্থগিত করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। কাছাকাছি সময়ে ঢাকা সফরে আসার কথা ছিল দেশটির ফুটবল দলের। ক্রিকেটের মতো বাংলাদেশ সফরে না আসতে সকারুরাও বেঁকে বসে। তাদের দাবি ছিল- ম্যাচ অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হোক। বিশ্ব ফুটবল সংস্থা (ফিফা) এবং এশিয়ান ফুটবল সংস্থা (এএফসি) বাংলাদেশের নিরাপত্তা পরিস্থিতি খতিয়ে দেখার পর ঘোষণা দেয়- ম্যাচ ঢাকাতেই হবে। তোমরা খেলতে অস্বীকৃতি জানালে বাংলাদেশ তিন পয়েন্ট পাবে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) কিন্তু অজিদের বাংলাদেশ সফরে বাধ্য করতে পারেনি।
জর্জিয়ার বাটুমিতে দিব্যা দেশমুখ উদীয়মান অনেক ভারতীয় দাবাড়ুর স্বপ্নের বীজ বপন করলেন। ১৯ বছর বয়সে প্রথম ভারতীয় নারী হিসেবে জিতলে বিশ্ব দাবা সংস্থা (ফিদে) ওয়ার্ল্ড কাপ। মহারাষ্ট্রের নাগাপুরে জন্ম নেওয়া এ দাবাড়ু বিশ্বকাপের সঙ্গে গ্র্যান্ডমাস্টার (জিএম) খেতাবও পেলেন। এ নিয়ে চতুর্থ নারী জিএম পেল ভারত। নারী পুরুষ মিলিয়ে সংখ্যাটা ৮৮। দেশটি প্রথম জিএম পেয়েছিল ১৯৮৮ সালে। সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন বিশ্বনাথান আনন্দকে দিয়ে দাবার এলিট ক্লাবে পথচলা শুরু। ২০১৮ সালে জিএম সংখ্যা ৫০ ছাড়িয়েছে, ২০২৫ সালের জুলাইয়ে এসে ৮৮ জনে পৌঁছেছে। বাংলাদেশ সর্বশেষ গ্র্যান্ডমাস্টার পেয়েছে আজ থেকে ১৭ বছর আগে, ২০০৮ সালে। একটা সময় পিছিয়ে থাকা ভারতের উত্থানের বিপরীতে বিস্ময়করভাবে নিচে নেমেছে বাংলাদেশের দাবা। কী কারণে উল্টারথে চলা?
জাতীয় খেলা হিসেবে দেশের ৫২ ক্রীড়া ফেডারেশনের মধ্যে কাবাডির তো বিশেষ গুরুত্ব পাওয়ার কথা। গুরুত্বটা এতদিন কাগজ-কলমে সীমাবদ্ধ ছিল। ‘পুস্তক বন্দি’ অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসার পথটা কি ক্রমেই চওড়া হচ্ছে জাতীয় খেলায়! ঘরে-বাইরে নানা আয়োজন, জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের কার্যক্রমে অগ্রাধিকার পাওয়া, কাবাডি ঘিরে আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে বাংলাদেশের গুরুত্ব কিন্তু তেমন বার্তাই দিচ্ছে।
আরও একটি অর্জন- নারী ফুটবল দল প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপে পা রাখল। ঐতিহাসিক এ অর্জনের পর উচ্ছ্বাসে ভাসছেন নারী ফুটবলাররা। আবেগ, উচ্ছ্বাসে অনেকেই তো এখনই ঋতুপর্ণা চাকমাদের নিয়ে বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্নও দেখছেন। বাংলাদেশ কি আদৌ বিশ্বকাপ নিয়ে ভাবার মতো অবস্থায় আছে!
হামজা চৌধুরীর ইংলিশ লিগে খেলার অভিজ্ঞতা আছে, খেলেছেন ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২১ জাতীয় দলেও। সামিত সোম খেলেন কানাডা লিগে, দেশটির জাতীয় দলে খেলার অভিজ্ঞতাও আছে এ মিডফিল্ডারের। ফাহমিদুল ইসলাম ইতালির নিচু সারির লিগে খেললেও গতি, হার না মানা মানসিকতায় এ ফরোয়ার্ডও সমৃদ্ধ। ফিনল্যান্ডে বেড়ে ওঠা তারিক কাজী তো বাংলাদেশ রক্ষণে আস্থার প্রতীক। উল্লিখিতরা নিজেদের দক্ষতায় বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলকে সমৃদ্ধ করেছেন; কিন্তু এ রসদগুলো এক সুতোয় গাঁথার কাজটাই যে হলো না! যা করতে হয় কোচকে।