৫ আগস্ট যাত্রাবাড়ীতে পুলিশের গুলিতে নিহত কমপক্ষে ৫২ জন: বিবিসির অনুসন্ধান

গত বছরের ৫ আগস্ট রাজধানীর যাত্রাবাড়ীতে আন্দোলনের একপর্যায়ে পুলিশের গুলিতে কমপক্ষে ৫২ জন নিহত হয়েছিলেন বলে জানিয়েছে বিবিসি। অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে এ ঘটনাকে দেশের ইতিহাসে অন্যতম ভয়াবহ পুলিশি সহিংসতা হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

ঘটনার রহস্য উন্মোচনে বিবিসি শত শত ভিডিও, ছবি ও প্রত্যক্ষদর্শীর সাক্ষ্য সংগ্রহ করে এবং কয়েক দফা যাত্রাবাড়ী এলাকা পরিদর্শন করে। এতে যে তথ্যগুলো উঠে এসেছে, সেগুলোর অনেকটাই এতদিন প্রকাশ্যে আসেনি।

বিবিসির অনুসন্ধান অনুযায়ী, ৫ আগস্ট বিকেল ২টা ৪৩ মিনিটে যাত্রাবাড়ী থানার সামনে অবস্থানরত বিক্ষোভকারীদের ওপর আকস্মিকভাবে গুলিবর্ষণ শুরু করে পুলিশ। এ সময় সেনাবাহিনীর একটি দল ঘটনাস্থল থেকে সরে যায় এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই থানা থেকে পুলিশ গুলি চালানো শুরু করে।

এ ঘটনায় মিরাজ হোসেন নামের এক আন্দোলনকারী নিজের মুঠোফোনে গুলিবর্ষণের ভিডিও ধারণ করছিলেন, যেটি তার মৃত্যুর কিছু আগে ধারণ করা হয়। পরবর্তীতে তার পরিবার বিবিসিকে সেই ভিডিওটি সরবরাহ করে। ভিডিও ও ড্রোন ফুটেজ বিশ্লেষণে দেখা গেছে, প্রায় ৩০ মিনিট ধরে যাত্রাবাড়ী থানার সামনের মহাসড়কে গুলি চালানো হয় এবং গুলিতে আহতদের কয়েকজনকে লাথি মারতে দেখা যায় পুলিশ সদস্যদের।

বিকেল ৩টা ১৭ মিনিট পর্যন্ত গুলিবর্ষণ চলছিল এবং এরপর আহত আন্দোলনকারীদের কেউ কেউ পাশের অস্থায়ী সেনা ব্যারাকে আশ্রয় নেন। সেসময় রাস্তায় পড়ে থাকা মরদেহ, রিকশা বা বাইকে করে হাসপাতালে নেয়া আহতদের দৃশ্য ধরা পড়ে ভিডিওতে।

সেদিন রাত পর্যন্ত নিহতদের সংখ্যা ৩০ জন বলা হলেও, বিবিসির যাচাই-বাছাই করা তথ্য অনুযায়ী যাত্রাবাড়ীতে নিহত হন কমপক্ষে ৫২ জন সাধারণ মানুষ, যাদের মধ্যে মিরাজ হোসেনও আছেন। এ ছাড়া পুলিশের ছয় সদস্যও ওইদিন নিহত হন বলে উল্লেখ করা হয়।

বিবিসিকে দেয়া এক মেইল বার্তায় বাংলাদেশ পুলিশ জানায়, ঘটনাটি তদন্তে তারা নিরপেক্ষভাবে কাজ করছে এবং দায়ীদের বিচারের আওতায় আনা হবে। পুলিশের মুখপাত্র স্বীকার করেন, কিছু সদস্য অতিরিক্ত বলপ্রয়োগ ও অপেশাদার আচরণে যুক্ত ছিলেন। এ ঘটনায় যাত্রাবাড়ী থানার তৎকালীন ওসি আবুল হাসানসহ কয়েকজন কর্মকর্তার বিরুদ্ধে মামলাও হয়েছে।

তবে ওই সময় সেনাবাহিনীর ভূমিকা নিয়ে মন্তব্য জানতে চাইলেও বাংলাদেশ সেনাবাহিনী এ বিষয়ে কোনো সাড়া দেয়নি।

এই অনুসন্ধানে উঠে আসা তথ্যগুলো জাতিসংঘসহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থার আগ্রহের কেন্দ্রে রয়েছে এবং দেশজুড়ে নতুন করে বিতর্ক ও উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।