আরাফাত রহমান কোকোর ৫৭তম জন্মদিন আজ

বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার ছোট ছেলে আরাফাত রহমান কোকোর ৫৭তম জন্মদিন আজ। ১৯৬৯ সালের ১২ আগস্ট জন্ম নেওয়া কোকো ২০১৫ সালের ২৪ জানুয়ারি মালয়েশিয়ায় হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান।

জন্মদিন উপলক্ষে আজ বনানী কবরস্থানে তাঁর সমাধিতে শ্রদ্ধা জানাবেন বিএনপির নেতা-কর্মীরা। এ ছাড়া দিনটি স্মরণে রাজধানীর নয়াপল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে আলোচনা সভার আয়োজন করা হয়েছে। দলটির বিভিন্ন পর্যায়ের নেতা-কর্মীরা এসব কর্মসূচিতে অংশ নেবেন।

রাজনীতির অঙ্গনে পরিচিত পরিবারের সন্তান হলেও ব্যক্তিজীবনে আরাফাত রহমান কোকো ছিলেন অনেকটাই প্রচারবিমুখ। স্বভাবেও ছিলেন শান্ত ও অন্তর্মুখী। রাজনৈতিক পরিচয়ের বাইরে বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে তাঁর সম্পৃক্ততা ও বিভিন্ন উদ্যোগের জন্যও তিনি আলোচিত ছিলেন।

২০০২ থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন কোকো। ওই সময়ে দেশের ক্রিকেটকে আরও সংগঠিত ও উন্নত করার বিভিন্ন উদ্যোগে সম্পৃক্ত হন তিনি। ক্রিকেটকে রাজনৈতিক প্রভাবমুক্ত রাখার বিষয়েও তাঁর ভূমিকা ছিল বলে সংশ্লিষ্টরা উল্লেখ করেন।

দেশের ক্রীড়াঙ্গনে দায়িত্ব পালনের সময় প্রচারের চেয়ে কাজকেই বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন কোকো। ক্রিকেটের উন্নয়ন এবং ক্রীড়া অবকাঠামো ও ব্যবস্থাপনায় পরিবর্তন আনার নানা উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন তিনি। তাঁর এই ভূমিকা ক্রীড়াঙ্গনে তাঁর আলাদা পরিচয় তৈরি করে।

২০১৫ সালের জানুয়ারিতে মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান আরাফাত রহমান কোকো। মৃত্যুর পরও বিএনপির নেতা-কর্মী ও তাঁর শুভাকাঙ্ক্ষীদের কাছে দিনটি তাঁর স্মরণে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে আছে। প্রতি বছর জন্মদিনে তাঁর কবর জিয়ারত ও স্মরণসভাসহ বিভিন্ন কর্মসূচির আয়োজন করা হয়।