গাজীপুরে বাণিজ্য-কুটিরশিল্প মেলায় হামলা-ভাঙচুর, আহত ২০

গাজীপুর মহানগরের শিমুলতলীতে আয়োজিত বাণিজ্য ও কুটিরশিল্প মেলায় সিগারেটের অতিরিক্ত দাম নেওয়াকে কেন্দ্র করে সংঘর্ষ, ভাঙচুর ও ধস্তাধস্তির ঘটনা ঘটেছে। এ সময় হুড়োহুড়িতে অন্তত ২০ জন দর্শনার্থী আহত হন।

শনিবার রাত ১১টার দিকে আর্মি ফার্মা মাঠে চলমান মেলায় এ ঘটনা ঘটে।

প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাতে জানা গেছে, মেলার একটি স্টলে নির্ধারিত মূল্যের চেয়ে বেশি দামে সিগারেট বিক্রি করা হচ্ছিল। রাত ১০টার দিকে এক ক্রেতা অতিরিক্ত টাকা দিতে আপত্তি জানালে স্টল কর্মীরা তাকে মারধর করে। ঘটনাটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়লে উত্তেজিত স্থানীয়রা মেলায় ঢুকে একাধিক দোকান, লটারি প্যান্ডেল ও মেলা অফিসে ভাঙচুর চালায়। আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়লে প্রচণ্ড ভিড়ে অনেকে পড়ে গিয়ে বা ধাক্কাধাক্কিতে আহত হন।

স্থানীয় কিশোর সুমন ও তানজিল জানান, মারধরের ঘটনায় ক্ষুব্ধ এলাকাবাসী পরে দল বেঁধে মেলায় প্রবেশ করে ভাঙচুর করে। পরিস্থিতি ঘোলাটে হলে মেলার কর্মীরা পালিয়ে যায়।

রাত সাড়ে ১১টার দিকে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।

সদর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মেহেদী হাসান বলেন, তুচ্ছ ঘটনাকে কেন্দ্র করে স্থানীয়দের সঙ্গে মেলা কর্তৃপক্ষের দ্বন্দ্ব হয়। একপর্যায়ে মেলায় হামলার ঘটনা ঘটে। খবর পেয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।

প্রশাসনের আনুষ্ঠানিক অনুমতি ছাড়াই প্রায় দুই মাস ধরে মেলা চলায় স্থানীয়দের মধ্যে আগেই ক্ষোভ ছিল। সেই দীর্ঘদিনের অসন্তোষও পরিস্থিতিকে উত্তপ্ত করতে ভূমিকা রেখেছে বলে জানা গেছে।